Tôi tình cờ biết đến Nhạc Của Trang (nghệ danh của Ngô Minh Trang) qua vài ca khúc thoáng nghe tại quán cà phê, một nét nhạc đầy chất thơ chẳng vướng bận âu lo, một giọng ca tự tình chẳng mang tên người nghệ sĩ chuyên nghiệp. Tôi từng chỉ biết đến Trang vỏn vẹn như thế. Nhưng lần này, tôi gặp lại nữ nghệ sĩ Indie trong vai trò một nhạc sĩ, với Hôn Anh dịu dàng mang đậm tiếng yêu, đến Bài hát của em xót xa trong từng câu chữ,… nay dưới sự thể hiện của Min và Uyên Linh lại trở thành bản hit.
Indie vốn là một hướng âm nhạc độc lập, đã có từ rất lâu trên thế giới. Nhưng khi vào Viêt Nam, hoà với dòng chảy của âm nhạc trong thời đại hiện nay, dường như Indie đang dần giao thoa với đại chúng và trở thành một nét âm nhạc mới. Và có lẽ sẽ chẳng quá lời khi nói Nhạc Của Trang chính là một trong những đại diện tiêu biểu đưa xu hướng Indie này tới Việt Nam.
Khi âm nhạc là sở thích và sáng tác là đam mê
Lấy nghệ danh Nhạc Của Trang, cô nàng Ngô Minh Trang sinh năm 1995 chẳng chút nghĩ ngợi phức tạp, cũng không mang ý định đặt một cái tên mĩ miều: chỉ đơn giản là Trang và đây là âm nhạc của Trang – một nghệ danh giản dị như chính phần hồn trong từng sáng tác của người nghệ sĩ trẻ. Không sinh ra trong gia đình truyền thống âm nhạc, nhưng chất nhạc đã thấm dần vào con người Trang qua những câu ngân nga của cha, qua từng lời ru của mẹ. Dần dần như vậy, Trang tập tành sáng tác khi mới chỉ lên lớp 8, với những chủ đề vụng về vẫn còn nét ngây thơ, hồn nhiên của một cô bé 13 tuổi. Đó là khoảng thời gian Trang tự tìm đến với chiếc guitar, với chiếc piano để rồi thích thú khi bản thân nghĩ ra một giai điệu mới. Có lẽ cô gái nhỏ ấy cũng không thể ngờ rằng lại có ngày được nghe thấy những khúc nhạc của mình phát sóng khắp mọi nơi như thế.
Một con người "khi vui thì nghe nhạc pop, khi muốn nhảy thì nghe nhạc dance, khi muốn thư giãn thì nghe bossa nova hay jazz" như Trang hẳn không muốn gò bó bản thân trong duy nhất chỉ một thể loại nhạc. Có lẽ đó là một phần lí do Trang xác định đi theo hướng một nghệ sĩ Indie, một nghệ sĩ độc lập.
Nét nhạc của Trang thể hiện lối suy nghĩ tích cực hiếm thấy ở độ tuổi vẫn đang kiếm tìm bản ngã của riêng mình. Cảm hứng đến với Trang một cách rất đỗi tự nhiên, đơn giản chỉ là câu chuyện chuyển nhà, có lúc thì là bức thư tay, hoặc một bác xe ôm đón đưa trưa nắng, hay đôi khi là vì Hà Nội buồn hôm nay không thấy mưa. Chính sự nhạy cảm với mọi thứ xung quanh đã tạo nên một lối âm nhạc đậm chất tự sự, một nét rất riêng mà chỉ Nhạc Của Trang truyền tải được. Không thiếu những nghệ sĩ vẫn chật vật trong việc tìm ý tưởng, nhưng khi nhắc đến Trang, ý tưởng dường như chưa bao giờ cạn kiệt. Trang không đặt nặng vấn đề bài hát của mình liệu có ai nghe, bởi khi đến với âm nhạc là Trang đang muốn tự giải mã chính cảm xúc của mình. Trang tâm sự với tôi thế này: "Mình viết nhạc và hát là vì mình đang làm việc mình thích theo bản năng, đam mê dẫn mình tới đâu thì mình theo đó, như vậy thì sẽ không thấy khó khăn". Tôi phục sự bản lĩnh và niềm đam mê mãnh liệt của Trang, bởi lẽ đam mê thì ai cũng có, nhưng để theo đuổi nó thì dường như không phải ai cũng sẵn sàng.
Từ đam mê trở thành nghề
Nhân duyên đến với Trang một cách đầy bất ngờ khi năm 2017, nhạc sĩ Khắc Hưng liên lạc và đề nghị được kí sản phẩm Hôn Anh cho ca sĩ Min. Từ một nghệ sĩ Indie thầm lặng trên cộng đồng nhạc Soundcloud, Nhạc Của Trang đã thêm một bước tiến gần hơn với khán giả. Lần đầu tiên Trang băn khoăn liệu Min – một ca sĩ có tầm ảnh hưởng với giới trẻ - sẽ hát ca khúc của mình với tinh thần như thế nào. Liệu Hôn Anh có còn là nét sâu lắng như khúc nhạc mà Trang vẫn hát hay không, đó là điều khiến Trang còn suy nghĩ. Nhưng ngay khi được nghe Min thể hiện tác phẩm của mình với một vẻ thanh mát và trong trẻo cũng là lúc Trang quyết định sẽ biến đam mê trở thành nghề.
Bước chân vào nghề, Trang nhận ra có nhiều thử thách hơn là việc chỉ sáng tác cho riêng mình. Không còn chỉ là những cảm xúc cá nhân một chiều, cũng không còn chỉ là những giai điệu bộc phát, Trang – với vai trò một nhạc sĩ – đã dần chau chuốt sản phẩm âm nhạc của mình hơn. Nhiều lúc Trang cần chỉnh bài hát theo quãng giọng khác để người nghệ sĩ bộc lộ được điểm mạnh trong kỹ thuật của họ. Đôi khi Trang lại phải thả mình trong cảm xúc của người khác, để từ đó viết lên câu chuyện của riêng họ. Nhưng dù là sáng tác cho ca sĩ hay cho mình, thì nhạc của Trang vẫn chưa bao giờ mất đi phần màu sắc riêng biệt.
"Mình nghĩ sáng tạo nghệ thuật vẫn nên một phần dựa trên bản năng, bởi đó chính là dấu ấn đặc biệt của người nghệ sĩ và từ đó sẽ tạo được cảm hứng cho tất cả mọi người". Chính suy nghĩ ấy đã cho Trang động lực để tạo nên những sản phẩm tốt hơn khi hợp tác cùng những nghệ sĩ khác. Những ca khúc như Bài hát của em, Biết đâu do Uyên Linh thể hiện hay "Chắc anh đang" mà Trang hát cùng Tiên Tiên trở thành những bản hit trên bản đồ âm nhạc Việt là minh chứng rõ ràng nhất cho bước đầu thành công của Trang.
Nói về Thư cho anh, Trang cười đầy tự hào rằng đây là bài hát tâm đắc nhất của mình. Nếu những ca khúc trước đây Trang viết rất nhanh theo cảm hứng, thì Thư cho anh lại tốn của Trang đến tận 5 tháng. Trang gọi ca khúc này là "bước ngoặt" trong sự nghiệp sáng tác của mình, bởi quá trình chau chuốt cho bài hát đã giúp Trang nhận ra những thiếu sót về ca từ và giai điệu trước đây. Lần đầu tiên, Trang thực sự cảm thấy đây là bài hát mà dù nghe đi nghe lại nhiều lần cũng sẽ không thấy chán.
Cũng giống như việc không ép buộc mình trong bất kì thể loại âm nhạc nào, Trang không muốn gọi bản thân là nhạc sĩ hay ca sĩ, mà thay vào đó, Trang muốn được nhìn nhận như một người làm nghệ thuật. Trang chia sẻ với tôi về góc nhìn của mình: "Mục đích lớn nhất đối với mình vẫn là qua âm nhạc có thể truyền lại những thông điệp hàn gắn tích cực đến mọi người. Mà một người như vậy thì chỉ cần gọi là nghệ sĩ, vậy thôi".
Khi được hỏi về những dự định sắp tới, Trang có đôi chút ngập ngừng: "Thực ra mình cũng có một vài dự án viết bài, nhưng khi nào sẵn sàng phát hành thì mới dám thông báo. Vì "nói trước bước không qua" mà, nên mình muốn làm thật tốt rồi mới có thể tự hào khoe với mọi người". Nghe những lời chia sẻ đầy khiêm tốn của Trang, có thể thấy sự cống hiến mà Trang dành cho những "đứa con tinh thần" của mình nhiều đến nhường nào.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam tại TV Online!