Pha dùng đầu cản phá dũng cảm Hiroki Sakai trong cuộc đọ sức với ĐT Ba Lan tượng trưng cho ý chí quyết tâm cực lớn của ĐT Nhật Bản tại FIFA World Cup™ 2018.
Sau 2 trận đầu tại FIFA World Cup™ 2018 chơi vô cùng ấn tượng, ĐT Nhật Bản được kỳ vọng sẽ tiếp tục tạo nên bất ngờ trước một ĐT Ba Lan đã không còn động lực thi đấu. Tuy nhiên, bất ngờ đã không xảy đến khi đại diện cuối cùng còn sót lại của bóng đá châu Á tại World Cup 2018 thất bại 1-0 trước ĐT Ba Lan. Tuy nhiên, nhờ chỉ số fair-play, ĐT Nhật Bản đã vượt qua ĐT Senegal để trở thành cái tên thứ 2 ở bảng H giành quyền đi tiếp.
Trở lại với trận đấu giữa ĐT Nhật Bản và ĐT Ba Lan. Đây không thực sự là một trận đấu có chất lượng chuyên môn quá cao, nhưng tinh thần của cả 2 ĐT là vô cùng đáng khen. Đặc biệt là ĐT Nhật Bản - một đội bóng "nhỏ con" so với mặt bằng chung tại World Cup 2018 nhưng lại thể hiện một ý chí quyết tâm cực lớn.
Eiji Kawashima (7 điểm): Thành tích giành vé đi tiếp của ĐT Nhật Bản sẽ không xảy ra nếu như thủ thành của họ không có pha cứu thua xuất thần ở tình huống đánh đầu hiểm hóc mà Grosicki bên phía Ba Lan thực hiện được. Chưa dừng lại ở đó, ở một tình huống phá bóng, một cầu thủ Nhật Bản suýt chứt nữa đã "đốt đền" nhưng rất may Eiji Kawashima đã phản xạ kịp để đấm bóng ra. Một ngày thi đấu ấn tượng của thủ thành mang áo số 1 bên phía ĐT Nhật Bản!
Hiroki Sakai (7 điểm): Gây ấn tượng với pha bóng lăn xả dùng đầu phá bóng để ngăn trái bóng tới được vị trí của Lewandowski. Sự mạnh mẽ trong tranh chấp của Hiroki Sakai cũng phần nào gây nên những khó khăn cho các chân sút bên phía Ba Lan.
Maya Yoshida (6 điểm): Maya Yoshida khó có thể chơi tốt khi phải đối đầu với một trong những số 9 nguy hiểm nhất thế giới như Lewandowski. Tuy nhiên, trong một ngày mà các cầu thủ ĐT Nhật Bản đã chơi hết sức kiên cường, Maya Yoshida cũng không để xảy ra sai lầm đáng trách nào.
Tomoaki Makino (6 điểm): Cầu thủ mang áo số 20 của ĐT Nhật Bản không có được thể hình lý tưởng nếu so với các cầu thủ cao to bên phía Ba Lan. Tuy nhiên, tốc độ và sự dẻo dai của Tomoaki Makino đã giúp cho anh có được một ngày thi đấu tròn vai.
Yuto Nagatomo (6 điểm): Ở Yuto Nagatomo có sự dẻo dai vô cùng đáng nể khiến cho các cầu thủ Ba Lan gặp không ít khó khăn mỗi khi có bóng trước khung thành ĐT Nhật Bản.
Hotaru Yamaguchi (6 điểm): Một màn trình diễn tương đối sống động của Hotaru Yamaguchi. Sự tự tin trong những pha điều phối bóng của cầu thủ này giúp cho tuyến giữa của ĐT Nhật Bản không lép vế trước ĐT Ba Lan.
Gaku Shibasaki (6 điểm): Một trong những cầu thủ năng nổ nhất của ĐT Nhật Bản. Anh đã có một vài cơ hội uy hiếp khung thành ĐT Ba Lan nhưng không thành công.
Gotoku Sakai (6 điểm): Tham gia tốt vào mặt trận tấn công của ĐT Nhật Bản ở những phút đầu trận tuy nhiên khi đại diện châu Á chơi trùng xuống, Gotoku Sakai gần như không để lại bất cứ dấu ấn nào.
Yoshinori Muto (6 điểm): Di chuyển thông minh, luôn tìm kiếm khoảng trống và cơ hội để kiến tạo cho Okazaki, đó luôn là nhiệm vụ dành cho Yoshinori Muto trong mỗi trận đấu. Tuy nhiên, trước một Ba Lan giàu thể lực và không còn gì để mất, cầu thủ mang áo số 13 của ĐT Nhật Bản không để lại được nhiều dấu ấn.
Takashi Usami (6 điểm): Cầu thủ mang áo số 11 của ĐT Nhật Bản có cơ hội thử sức bằng một cú sút góc hẹp ở cự ly gần trong hiệp 1 nhưng đã không thắng được thủ thành Fabianski bên phía ĐT Ba Lan.
Shinji Okazaki đã thi đấu rất tự tin trước những đối thủ cao lớn hơn rất nhiều từ phía ĐT Ba Lan
Shinji Okazaki (6 điểm): Thi đấu rất năng nổ và tự tin dù thể hình có phần thua thiệt hơn đối thủ, song Okazaki lại không tạo ra được những cơ hội hãm thành thực sự nguy hiểm. Một trận đấu khá trầm lặng của số 9 bên phía ĐT Nhật Bản.