Tại Hàn Quốc, nghĩa vụ quân sự là điều bắt buộc với mọi nam thanh niên trước khi bước sang tuổi 28. Heung-min Son đã 25 tuổi và chỉ còn 24 tháng trước thời điểm cần thực hiện nghĩa vụ công dân. Thời gian đi lính nghĩa vụ ở Hàn Quốc kéo dài gần 2 năm và sự gián đoạn vào đúng thời điểm đỉnh cao này sẽ là rào cản rất lớn cho sự nghiệp cầu thủ xứ Kim chi.
Tuy nhiên chính phủ Hàn Quốc cũng có những quy định miễn trừ nhất định. Trường hợp được miễn giảm nghĩa vụ trong thể thao thường được giành cho những vận động viên đạt huy chương Olympic hoặc thứ hạng đáng kể tại đấu trường quốc tế. Trong quá khứ, các thành viên đội tuyển Hàn Quốc lọt vào bán kết FIFA World Cup™ 2002 trên sân nhà đều được miễn thực hiện nghĩa vụ.
Tờ The Sun đưa tin, chính phủ Hàn Quốc tuyên bố sẽ miễn nghĩa vụ quân sự cho cầu thủ của Tottenham Hotspur nếu ĐTQG nước này lặp lại thành tích của 16 năm, vào tới bán kết FIFA World Cup™ năm nay. Đây được cho là một nhiệm vụ bất khả thi sau thất bại 1-0 của Hàn Quốc trước Thụy Điển tại lượt đấu đầu tiên của bảng F. Những đối thủ tiếp theo của Son và các đồng đội là ĐT Mexico và ĐKVĐ Đức.
Sự nghiệp của Heung-min Son đứng trước nguy cơ gián đoạn vì nghĩa vụ quân sự. Ảnh: Getty Images
Nếu thất bại trong chiến dịch tại Nga, niềm hi vọng của cầu thủ 25 tuổi sẽ được đặt vào tấm HCV ASIAD vào tháng 8 tại Indonesia hoặc chức vô địch Asian Cup tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất vào đầu năm sau.
Tuy nhiên, theo tờ Guardian, câu lạc bộ chủ quản của anh sẽ chỉ đồng ý nhả cầu thủ của mình cho một trong hai giải đấu nói trên khi ASIAD không phải là một sân chơi thuộc quyền quản lý của FIFA.
Tiền đạo Park Chu-young từng gây phẫn nộ vì né tránh nghĩa vụ quân sự tại Hàn Quốc. Ảnh: Getty Images
Bóng đá Hàn Quốc từng chứng kiến một trường hợp trì hoãn nghĩa vụ đến 10 năm khi cựu cầu thủ của Arsenal, Park Chu-young quyết định lấy thị thực định cư tại Công quốc Monaco sau ba năm thi đấu tại đây. Điều này đã gây ra một làn sóng phẫn nộ trong dư luận tại quốc gia Đông Á. Rõ ràng với Heung-min Son, cố gắng thi đấu và cống hiến hết mình cho ĐTQG là lựa chọn duy nhất anh nên thực hiện vào thời điểm này.
Cuộc đối đầu quyết định giữa ĐT Hàn Quốc và ĐT Mexico tại vòng 2 FIFA World Cup™ 2018 sẽ diễn ra lúc 22h00 ngày 23/6 và được Đài THVN tường thuật trực tiếp trên kênh VTV6 & VTV6HD. Trước đó 30 phút sẽ là phần bình luận trước trận đấu.