Mario Mandzukic trở thành người hùng với bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 trước ĐT Anh
Ở trận bán kết 2 FIFA World Cup™ 2018, ĐT Anh đã khởi đầu như mơ với bàn thắng mở tỷ số tuyệt đẹp của Kieran Trippier ngay phút thứ 5. Tuy nhiên, Tam sư không thể bảo vệ được lợi thế khi ĐT Croatia áp đảo thế trận và có được bàn gỡ do công của Ivan Perisic trong hiệp 2. Khi 2 đội phải bước vào hiệp phụ, Mario Mandzukic đã ghi bàn thằng bằng vàng, ấn định thắng lợi 2-1 cho ĐT Croatia, đồng nghĩa với tấm vé chung kết gặp ĐT Pháp.
ĐT Croatia 2-1 ĐT Anh: Mandzukic ghi bàn nâng tỉ số (Bán kết FIFA World Cup™ 2018)
Pha lập công của tiền đạo Juventus đã làm tan vỡ con tim của hàng vạn CĐV ĐT Anh có mặt trên sân. Tuy nhiên, trong lúc 10 cầu thủ Croatia (trừ thủ môn Subasic) ào ra ngoài sân ăn mừng thì ĐT Anh lại nảy ra quyết định táo bạo để nhanh chóng gỡ hòa.
Harry Kane cùng các đồng đội nhanh chóng thực hiện pha hai chân giao bóng và tiến thẳng tới phần sân trống trải của ĐT Croatia, thậm chí còn áp sát vòng cấm của đối thủ. Khi các cầu thủ Anh đang mơ mộng đến bàn san bằng 2-2 thì trọng tài đã thổi còi yêu cầu tạm dừng trận đấu.
ĐT Anh thực hiện giao bóng khi các cầu thủ Croatia ra ngoài sân ăn mừng
Thậm chí 3 cầu thủ Anh còn tiếp cận vòng cấm đối phương nhưng trọng tài đã cắt còi
Hành động táo bạo của ĐT Anh không thể thực hiện được bởi theo quy định của FIFA, pha giao bóng chỉ được thực hiện khi tất cả các cầu thủ 2 đội có mặt ở phần sân của mình. Điều đó có nghĩa rằng các cầu thủ áo trắng chỉ có thể thực hiện 2 chân khi toàn bộ các cầu thủ Croatia trở về phần sân nhà. Sau tình huống này, mọi nỗ lực của ĐT Anh đã không đem lại kết quả và tấm vé chung kết thứ 2 chính thức thuộc về Modric và các đồng đội.
Dường như các cầu thủ Anh đã học tập chiêu trò này từ chính đối thủ của họ ở vòng bảng là Panama. Tất nhiên, khi các cầu thủ đến từ Trung Mỹ thực hiện pha giao bóng nhanh thì trọng tài cũng lập tức cắt còi. Dù quy định về việc giao bóng của FIFA là rất rõ ràng nhưng tại World Cup năm nay, nhiều đội bóng lại có cách xử lý khá thú vị. Ví dụ như hậu vệ Jose Fonte phải ở lại sân nhà trong khi các đồng đội cùng nhau ăn mừng bàn thắng của Cristiano Ronaldo bên phần sân bên kia để tránh trường hợp bị đối thủ giao bóng nhanh. Tuy nhiên, hành động này rõ ràng là không cần thiết.