Chùa cầu Hội An hay còn gọi là Chùa Nhật Bản được thương nhân Nhật xây dựng cách đây khoảng 400 năm. Hai đầu cầu phía Đông có hai chú chó và đối diện phía đầu Tây là hai con khỉ. Cả bốn linh vật được người dân Hội An kính cẩn gọi là linh hầu và linh khuyển, biểu tượng trấn giữ công trình. Thế nhưng cho đến nay, để lý giải vì sao đặt biểu tượng linh khuyển tại Chùa Cầu vẫn còn là điều bí ẩn.
Theo quan niệm dân gian, sở dĩ có biểu tượng con khỉ và con chó hai đầu Chùa Cầu là để đánh dấu năm khởi công (năm Thân) và năm khánh thành (năm Tuất) cho công trình Chùa Cầu. Tuy nhiên, nhiều nhà nghiên cứu cho rằng, trong tín ngưỡng thần đạo của Nhật Bản, khỉ và chó là những biến thân của các vị thần và là linh vật trong tín ngưỡng thờ cúng của người Nhật Bản nên việc đặt biểu tượng khỉ và chó tại Chùa Cầu cũng là lẽ dĩ nhiên. Ngoài ra, theo một số nghiên cứu, việc đặt biểu tượng chó và khỉ tại Chùa Cầu hoàn toàn mang ý nghĩa phong thủy của người Á Đông.
Người Nhật cho rằng, thủy quái Namazu có đầu ở Nhật Bản, đuôi ở Ấn Độ nhưng lưng của nó vắt qua khe ở Hội An. Chùa Cầu được thương nhân Nhật xây dựng ở Hội An còn được gán cho chức năng như một thanh kiếm cắm chặt xuống lưng thủy quái để tránh tai họa cho quê nhà. Vì vậy, hình ảnh hai chú chó vốn được người Nhật coi là linh vật có mặt ở Chùa Cầu có liên quan đến truyền thuyết này.
Trên Chùa Cầu còn có khắc văn bài bằng chữ Hán: "Thiên cẩu song tinh an cấn thổ -Tử vi lưỡng tỉnh định khôn thân", tạm dịch là: "Hai sao thiên cẩu trấn an đất cấn - Hai tướng tử vi định giữ cung khôn" là minh chứng sinh động cho sự hiện diện của hình tượng 2 chú chó tại Chùa Cầu. Đây cũng là điều thú vị cho những ai muốn tìm hiểu về văn hóa Hội An nói riêng và văn hóa Á Đông nói chung.
