Lúc 12 giờ 30 phút ngày 8/2, chị Lê Thị Loan cùng hai con nhỏ ra sông Ghép thả cá chép sau khi cúng ông Công, ông Táo. Do trượt chân nên cả ba mẹ con bị dòng nước cuốn ra giữa sông. Nghe tiếng kêu cứu, bất chấp dòng nước lạnh buốt đang dâng cao cuồn cuộn, em Hoàng Đức Hải cùng em Lê Bá Khánh và Lê Ngọc Vương đã dũng cảm nhảy xuống dòng sông cứu được 3 mẹ con chị Loan khỏi đuối nước. Tuy nhiên, do bị kiệt sức và mất nhiệt, em Hải đã bị dòng nước cuốn trôi. Đến chiều cùng ngày, lực lượng Cảnh sát Phòng cháy chữa cháy mới tìm được thi thể em Hải. 

Chia sẻ nỗi đau với gia đình em Hải, Thủ tướng Chính phủ cũng gửi tặng 20 triệu đồng để hỗ trợ gia đình em.