10 tập đoàn lớn của Mỹ bị kiện với cáo buộc sản xuất thực phẩm siêu chế biến có hại

(Ảnh minh họa: Global News)

Đơn kiện cáo buộc các công ty này cố tình sản xuất và quảng bá thực phẩm siêu chế biến, dù biết rõ các sản phẩm này gây hại cho sức khỏe và được thiết kế để tạo tính gây nghiện.

Theo đơn kiện nộp lên Tòa án Tối cao hạt San Francisco, nhóm doanh nghiệp bị cáo buộc đã góp phần tạo nên một "khủng hoảng y tế công cộng" trên toàn nước Mỹ, khiến các thành phố phải gánh chi phí khổng lồ liên quan đến béo phì, tiểu đường, bệnh tim mạch và nhiều bệnh lý khác - bắt nguồn từ chế độ ăn giàu thực phẩm chế biến sẵn.

Phát biểu tại cuộc họp báo, ông David Chiu, Biện lý thành phố San Francisco, nhấn mạnh: "Chúng ta đã đến điểm bùng phát trong nghiên cứu khoa học về tác hại của những sản phẩm này. Chúng liên quan mật thiết tới nhiều bệnh nguy hiểm và gây ra chi phí khổng lồ cho người dân cũng như chính quyền địa phương.

Thực phẩm siêu chế biến thường bao gồm khoai tây chiên, thanh granola nhiều đường, nước ngọt và các sản phẩm chứa phụ gia tổng hợp, chất bảo quản, chất tạo màu và thường rất giàu muối, đường hoặc chất béo bão hòa. Hàng loạt nghiên cứu đã chỉ ra loại thực phẩm này làm tăng nguy cơ tử vong sớm và thúc đẩy nhiều bệnh mãn tính.

10 công ty bị nêu tên trong vụ kiện gồm: Kraft Heinz, Mondelez International, Post Holdings, Coca-Cola, PepsiCo, General Mills, Nestlé USA, Kellogg, Mars Incorporated và ConAgra Brands.

Kênh NBC News đã liên hệ với các công ty này nhưng chưa nhận được phản hồi.

Trong khi đó, Hiệp hội Thương hiệu tiêu dùng Mỹ cho rằng không có định nghĩa thống nhất về thực phẩm siêu chế biến, đồng thời cho rằng việc phân loại thực phẩm dựa trên mức độ chế biến sẽ gây hiểu nhầm và làm trầm trọng thêm bất bình đẳng sức khỏe.

Tuy nhiên, các chuyên gia y tế công cộng bác bỏ lập luận này. Giáo sư Laura Schmidt thuộc Đại học California, San Francisco nhận định vụ kiện gợi nhớ đến cuộc chiến pháp lý chống ngành thuốc lá thập niên 1990. "Khi chính quyền địa phương vào cuộc, chúng ta có thể thay đổi cục diện", bà nói.

Một nghiên cứu tổng quan công bố trên tạp chí y học The Lancet tháng trước cảnh báo thực phẩm siêu chế biến đang làm suy giảm chất lượng khẩu phần ăn toàn cầu, thúc đẩy tình trạng ăn quá mức, phơi nhiễm độc tố và góp phần gia tăng bệnh mãn tính.

Giáo sư Barry Popkin, Đại học North Carolina, nhận định: "Khoảng 75 - 80% khẩu phần của trẻ em và 55 - 60% khẩu phần của người lớn ở Mỹ đến từ thực phẩm siêu chế biến. Chế độ ăn hiện nay không thể so sánh với thời kỳ hậu Thế chiến II, và chính loại thực phẩm này đang âm thầm giết chết chúng ta".

Vụ kiện của San Francisco được xem là bước đi pháp lý đầu tiên ở cấp địa phương nhằm buộc các tập đoàn thực phẩm chịu trách nhiệm về tác động sức khỏe cộng đồng - một vấn đề đang nhận được sự quan tâm từ lưỡng đảng tại Mỹ.