Bão và lốc xoáy tàn phá miền Trung nước Mỹ, ít nhất 4 người thiệt mạng

Theo giới chức địa phương, tại khu vực Union Lake thuộc hạt Branch, cách thành phố Detroit khoảng 2 giờ lái xe, đã ghi nhận 3 người thiệt mạng và ít nhất 12 người bị thương. Ba nạn nhân khác đã được đưa đến bệnh viện để điều trị. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Branch cho biết nhiều ngôi nhà bị phá hủy hoặc hư hại nặng khi lốc xoáy và gió mạnh quét qua khu vực.

Cách đó khoảng 80 km về phía Tây Nam, tại hạt Cass, một trường hợp tử vong khác cũng được xác nhận. Cơ quan quản lý tình trạng khẩn cấp của hạt cho biết nhiều công trình lớn, bao gồm nhà ở và nhà kho, bị hư hại từ mức độ nghiêm trọng đến phá hủy hoàn toàn.

Người dân tại khu vực Union Lake đã ghi lại cảnh tượng lốc xoáy hình phễu hình thành trên hồ đóng băng trước khi lao xuống mặt đất. Gió mạnh đã bật gốc nhiều cây lớn, trong khi các mảnh vỡ và mái nhà bị cuốn bay lên không trung.

Cơ quan Khí tượng Quốc gia Mỹ (NWS) xác nhận ít nhất một cơn lốc xoáy đã xảy ra tại miền Nam bang Michigan, gần khu vực Union City, đồng thời cho biết vẫn đang xác minh khả năng xuất hiện thêm các cơn lốc khác. Một phần nhà thờ First Congregational United Church of Christ tại Union City bị hư hại, song cây đàn piano cổ gần 150 năm tuổi bên trong tòa nhà may mắn không bị ảnh hưởng.

Các chuyên gia khí tượng cho biết điều kiện thời tiết dẫn đến hiện tượng lốc xoáy hình thành khi một hệ thống thời tiết hút hơi ẩm từ Vịnh Mexico kết hợp với một khối không khí ấm di chuyển lên phía Bắc, sau đó gặp khối không khí lạnh hơn tại khu vực Ngũ Đại Hồ.

Theo thống kê, bang Michigan trung bình ghi nhận khoảng 15 cơn lốc xoáy mỗi năm - thấp hơn nhiều so với các bang như Texas (khoảng 155 cơn) hay Kansas (96 cơn).

Trước tình hình thời tiết nguy hiểm, Thống đốc bang Michigan Gretchen Whitmer đã kích hoạt Trung tâm Điều hành Khẩn cấp của bang nhằm điều phối lực lượng ứng phó và hỗ trợ các khu vực bị ảnh hưởng nặng.

Cùng thời điểm, các cơn bão mạnh cũng xuất hiện tại nhiều bang khác từ Michigan đến Bắc Texas. Tại hạt Okmulgee, bang Oklahoma, một cơn lốc xoáy được cho là đã tạo ra dải thiệt hại kéo dài khoảng 6 km, làm đổ nhiều cây lớn và khiến một số người bị thương.

Ngoài ra, tại bang Oklahoma, một phụ nữ 47 tuổi và con gái 13 tuổi đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn giao thông được cho là liên quan đến lốc xoáy khi xe của họ gặp nạn gần giao lộ giữa một tuyến cao tốc và đường địa phương.

Theo Trung tâm Dự báo Bão của Mỹ, hơn 7 triệu người đang đối mặt với nguy cơ thời tiết cực đoan ở mức cao, trong khi gần 25 triệu người khác nằm trong vùng có nguy cơ trung bình, trải dài từ các bang Trung Tây đến khu vực Ozarks.

Các nhà khí tượng cảnh báo đây có thể là dấu hiệu khởi đầu của mùa lốc xoáy tại Mỹ - giai đoạn thường xuất hiện nhiều hiện tượng thời tiết cực đoan vào mùa xuân, đồng thời khuyến cáo người dân theo dõi chặt chẽ các cảnh báo thời tiết và chuẩn bị phương án trú ẩn an toàn.