Nếu đây là thời điểm trước khi mùa giải 2016/17 khởi tranh, cuộc đối đầu giữa Chelsea và Leicester sẽ được nhìn nhận bằng một con mắt hoàn toàn khác. Đó là trận đấu được làm nên bởi các nhà ĐKVĐ nước Anh và một màu xanh khác đã phủ dài bóng trên khắp nước Anh khoảng chục năm trở lại đây. Ngoài ra, đó còn là màn đọ tài giữa hai cá tính Ý đầy khác biệt trên băng ghế huấn luyện, một bên là Antonio Conte hừng hực sức trẻ, một bên là Claudio Ranieri điềm tĩnh nhưng cũng không kém phần bản lĩnh.
Nhưng đúng là có một chữ nếu, người ta đã có thể đưa cả Paris vào một cái chai. Leicester đã "rũ bỏ" hình ảnh của nhà ĐKVĐ không biết từ lúc nào, trong khi Chelsea vẫn đang chật vật đi tìm sự ổn định dưới thời Conte. Thậm chí báo giới nước Anh còn "moi" ra thông tin BLĐ The Blues đã thầm lên kế hoạch tìm người thế chỗ Conte.
Leicester đã không còn là bất ngờ tại mùa bóng năm nay
Hình ảnh thân thiện của mùa bóng trước khi Chelsea xếp hàng chào đón nhà vô địch trên sân Stamford Bridge sẽ không lặp lại, cả về nghĩa đen và nghĩa bóng. Cả hai sẽ nhập cuộc với tư tưởng không còn gì để mất, bởi mỗi trận đấu lúc này đều chẳng khác gì những trận chung kết.
Quãng thời gian tập trung ĐTQG vừa qua đến một cách khá hợp lí khi cả Chelsea và Leicester cần tìm lại sự cân bằng, bên cạnh đó là chờ sự trở lại của các trụ cột. Sau hơn một tháng, cuối cùng Chelsea cũng đón chào sự trở lại của thủ quân John Terry. Sự có mặt của Terry chắc chắn sẽ mang đến những an tâm cho hàng phòng ngự thi đấu như mơ ngủ kể từ lúc... David Luiz trở lại. Bắt đầu từ trận thắng trước Hull City, HLV Conte đã áp dụng sơ đồ đội hình ba trung vệ sở trường tại Italia. Vẫn còn đâu đó những chệch choạc trong thời gian thử nghiệm, nhưng bước đầu sơ đồ này bước đầu đã mang đến sự hiệu quả, và điều đó sẽ củng cố thêm sự chắc chắn cho chiếc ghế của Conte. Nhưng nỗi lo bên hành lang phải cũng xuất hiện trận này khi Chelsea sẽ vắng Willian. Mẹ của tiền vệ người Brazil mới mất được ít hôm và BLĐ Chelsea đã đồng ý để cầu thủ này ổn định lại tinh thần.
Sự kì vọng sẽ được đặt trọn vào Eden Hazard và Diego Costa. Costa hiện là "vua phá lưới" Premier League mùa này với 6 bàn, đồng thời đã lên tiếng trở lại trong màu áo ĐTQG, trong khi Hazard cũng đều ghi bàn trong hai trận đấu của ĐT Bỉ vừa qua.
Diego Costa đang trở thành cứu tinh của Chelsea
Bên phía Leicester, dù có thi đấu thăng hoa đến mấy tại UEFA Champions League thì thực tế khả dĩ nhất vẫn phải là Premier League. Với 8 điểm trong tay sau 7 trận, nhà ĐKVĐ đang tụt xuống nửa sau BXH và có thể sẽ phải tham gia... trụ hạng. Và nếu điều đó xảy ra, một cuộc "di cư" theo hiệu ứng domino của những ngôi sao như Mahrez hay Vardy xem ra là điều khó tránh khỏi.
Trận này Leicester sẽ không thể sử dụng Nampalys Mendy, cầu thủ được coi là "Kante phiên bản 2" tại sân King Power. Ngoài ra, khả năng thi đấu của tuyển thủ Anh Danny Drinkwater cũng còn bỏ ngỏ vì một chấn thương háng.
Lực lượng
+ Chelsea: Zouma, Van Ginkel chấn thương; Willian được nghỉ.
+ Leicester City: Mendy chấn thương; khả năng thi đấu của Drinkwater còn bỏ ngỏ.
Đội hình dự kiến
+ Chelsea (3-4-3): Courtois, Cahill, Terry, Daviz Luiz, Matic, Kante, Alonso, Azpilicueta, Moses, Hazard, Costa.
+ Leicester City (4-4-2): Schmeichel, Simpson, Huth, Morgan, Fuchs, King, Drinkwater, Gray, Mahrez, Okazaki, Vardy.