Cả thế giới sẽ chứng kiến thời khắc lịch sử khi thêm 1 giây vào toàn bộ đồng hồ nguyên tử và hệ thống Internet, GPS vào cuối năm nay
Bước nhảy 1 giây (Leap Second) là bước nhảy cần thiết để đồng bộ giữa thời gian của chiếc đồng hồ nguyên tử chính xác nhất trên thế giới với tốc độ quay của Trái Đất. Thông thường, thời gian trên Trái Đất được xác định theo một hệ đo chuẩn là giờ phối hợp quốc tế (UTC) phụ thuộc vào hai yếu tố gồm giờ nguyên tử quốc tế (TAI) và giờ quốc tế (UT1).
Cụ thể, giờ nguyên tử quốc tế (TAI) là sự kết hợp kết quả đo của 200 chiếc đồng hồ nguyên tử chính xác nhất trên thế giới, cho độ chính xác của thời gian đến từng tích tắc. Trong khi đó, giờ quốc tế (UT1) còn được biết đến là giờ thiên văn (Astronomical Time) được đo theo khoảng thời gian Trái Đất hoàn thành một vòng quay quanh trục của nó (1 ngày). Tốc độ của giờ UTC được tính toán dựa trên chuẩn tần số nguyên tử của giờ TAI nhưng thời điểm của giờ UTC lại được đồng bộ hóa gần với giờ UT.
Theo các nhà khoa học, tốc độ quay của Trái Đất không cố định và hành tinh xanh đang ngày càng quay chậm hơn khiến thời gian của 1 ngày càng dài ra thêm. Ước tính cho thấy khoảng 200 triệu năm trước, 1 ngày trên Trái Đất chỉ dài khoảng 23 tiếng. Với tốc độ trung bình là cứ mỗi 100 năm, 1 ngày trên Trái Đất sẽ dài ra thêm khoảng 0,002 giây, theo dự đoán, khoảng 200 triệu năm tới, 1 ngày trên hành tinh xanh có thể sẽ là 25 tiếng.
Mặc dù các nhà khoa học có thể dễ dàng điều chỉnh các đồng hồ nguyên tử để đồng bộ thời gian chuẩn trên toàn thế giới, tuy nhiên, đối với hệ thống mạng Internet và định vị toàn cầu GPS, điều này không hề đơn giản. Các hệ thống này không được lập trình để nhận biết giây thứ 61. Nếu không cẩn thận, việc bổ sung 1 giây này có thể gây nên thảm họa, làm sụp đổ hoàn toàn hệ thống mạng Internet và định vị GPS toàn cầu. Mặc dù các nhà khoa học đã tính toán đến việc làm chậm toàn bộ đồng hồ đi 1 giây hoặc ngừng thời gian của toàn bộ các hệ thống trong 1 giây, tuy nhiên, những biện pháp này đều có thể dẫn tới sai lệch về thời gian, gây hậu quả thậm chí nghiêm trọng hơn. Sự không trùng khớp về thời gian có thể khiến cho các lệnh giao dịch không thể thực hiện, định vị từ vệ tinh bị sai lệch, ảnh hưởng đến toàn bộ thông tin truyền tải từ vệ tinh về Trái Đất.
Dự kiến, vào đúng 23:59:59 ngày 31/12/2016 theo giờ UTC (tức 6:59:59 ngày 1/1/2017 theo giờ Việt Nam), cả thế giới sẽ chứng kiến thời khắc lịch sử khi 1 giây được thêm vào toàn bộ đồng hồ nguyên tử, hệ thống mạng Internet, hệ thống định vị GPS và toàn bộ các hệ thống tự động khác.
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam tại TV Online!