Người đầu tiên nhận nhận danh hiệu này là một phi công. Ông Charles Lindbergh phi công thực hiện được chuyến bay lịch sử xuyên Đại Tây Dương năm 1927.
Dù mang tên gọi "Nhân vật của năm" nhưng cuộc bình chọn này không bị bó buộc phạm vi ứng cử viên là những cá nhân cụ thể. Năm 1982, danh hiệu "Nhân vật của năm" thuộc về chiếc máy tính cá nhân.
Theo Tạp chí Time, tiêu chí lựa chọn Nhân vật của năm là bất cứ ai có ảnh hưởng lớn nhất trong năm, cả theo chiều hướng tích cực lẫn tiêu cực. Chính vì vậy, có nhiều năm danh hiệu này cực kỳ gây tranh cãi.
Năm 1979, 52 người Mỹ bị bắt làm con tin ở Iran, không khí chính trị cực kỳ ngột ngạt giữa Teheran và Washington. Giữa thời điểm đó, Time bình chọn nhà lãnh đạo Iran Ayatollah Khomeini là nhân vật của năm. Sự kiện đã tạo nên làn sóng phản đối và giận dữ của độc giả tại Mỹ.
Tuy nhiên, trùm phát xít Đức, Adolf Hitler, mới được coi là cái tên gây tranh cãi nhất trong lịch sử 90 năm bình chọn nhân vật của năm của tạp chí Time. Năm 1938, Hitler vươn tầm ảnh hưởng, trở thành biểu tượng của thế lực đáng sợ, đe dọa nền dân chủ. Lựa chọn này đã gây ra sự phẫn nộ của công chúng.
Năm nay, mọi thứ có vẻ êm đẹp, Nhân vật của năm 2017 của Time nhận được đông đảo sự ủng hộ. Một lần nữa xin dành những lời ca ngợi tới những phụ nữ đã cất lên tiếng nói tố cáo nạn quấy rối tình dục. Họ đã cùng tạo ra xu hướng thay đổi xã hội mạnh mẽ nhất trong những năm trở lại đây.
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!