GS Võ Quý sinh năm 1929, tại xã Yên Hồ, huyện Đức Thọ, tỉnh Hà Tĩnh. Khi mới hơn 30 tuổi, ông đã phát hiện một loài trĩ mới ở vùng Kẻ Gỗ (huyện Kỳ Anh, tỉnh Hà Tĩnh). 20 năm sau, những tài liệu đó thuyết phục giới khoa học quốc tế và Hội đồng Quốc tế Bảo vệ chim đã đặt tên cho loài chim này là Trĩ Võ Quý để ghi nhớ công lao của người đã phát hiện.
GS Võ Quý làm việc ở Trường ĐH Tổng hợp Hà Nội (sau này là ĐHQG Hà Nội) và tham gia giảng dạy ở nhiều trường ĐH trong nước và quốc tế như Anh, Mỹ... Sự ra đi của ông là một mất mát to lớn đối với giới bảo tồn Việt Nam, cũng như cộng đồng nghiên cứu khoa học quốc gia, khu vực và quốc tế nói chung
GS Võ Quý đã cùng các đồng nghiệp, học trò lập hồ sơ cho 1.000 loài và phân loài chim ở nước ta. Ông là tác giả của 14 cuốn sách, đồng thời cũng là tác giả của hơn 100 công trình khoa học đã công bố trong nước và nước ngoài. Bằng những nghiên cứu xuất sắc của mình và các cộng sự, GS Võ Quý đã được trao tặng rất nhiều phần thưởng quý giá. Ông là người Việt Nam đầu tiên và duy nhất cho đến ngày hôm nay nhận bằng Danh dự Global 500 của Chương trình Môi trường Liên Hợp Quốc.
Cây đại thụ của giới bảo tồn thiên nhiên Việt Nam đã mãi mãi ra đi. Tờ New York Times xuất bản ngày 11/1, khi đưa tin về sự qua đời của GS Võ Quý, đã dành những lời viết đầy trân trọng: "Công việc của Tiến sĩ Quý không chỉ giới hạn ở những lĩnh vực hoặc phòng thí nghiệm. Ông thường sử dụng tầm vóc của một trong những nhà tự nhiên học hàng đầu của Việt Nam để vận động chính sách. Bao gồm cả kế hoạch hành động đa dạng sinh học đầu tiên của nước này nhằm tìm cách cân bằng giữa phát triển kinh tế với bảo vệ môi trường".
* Mời quý độc giả theo dõi Truyền hình trực tuyến các kênh của Đài Truyền hình Việt Nam!