Đối thủ ở trận đấu đầu tiên của Hoàng Nam và Hoàng Thiên tại nội dung đôi nam Vietnam Open là 2 tay vợt Nhật Bản: Taro Daniel và Akira Santillan. Bộ đôi này được đánh giá cao hơn hẳn Hoàng Nam và Hoàng Thiên.
Akira Santillan từng là bại tướng của Lý Hoàng Nam ở chung kết trẻ Wimbledon năm ngoái, nhưng hiện xếp 484 thế giới nội dung đôi nam và hạng 226 đơn nam. Trong khi đó, Taro Daniel đang xếp hạng 90 thế giới đơn nam.
Hoàng Nam - Hoàng Thiên đã thi đấu rất xuất sắc tại vòng 1 đôi nam Vietnam Open 2016
Để so sánh dễ hơn, ở nội dung đơn nam, Hoàng Nam hiện đứng thứ 683 thế giới còn Hoàng Thiên là hạng 2002. Còn nội dung đôi nam, Hoàng Nam đứng thứ 818, Hoàng Thiên hạng 901. Do đó trước trận đấu, nhiều người dự đoán bộ đôi của Việt Nam sẽ nhanh chóng gác vợt.Chiến thắng này giúp Nam và Thiên có thêm 8 điểm cộng vào điểm đôi của từng tay vợt trong bảng xếp hạng ATP.
Tuy nhiên, Hoàng Nam - Hoàng Thiên đã tạo nên bất ngờ khi bộ đôi vừa đoạt ngôi vô địch Giải F5 Việt Nam 2016 tại Bình Dương đã vượt qua Daniel Taro - Santillan Akira với tỉ số 2-0 (6/4, 6/3) sau sau 59 phút 38 giây.
Lúc 20 giờ ngày mai 13/10, cặp đôi của Việt Nam sẽ gặp đôi hạt giống số 1 Thái Lan Sanchai Ratiwatana - Sonchat Ratiwatana. Hoàng Thiên cho biết: "Chúng tôi đã từng thắng bộ đôi Thái Lan (từng vô địch đôi hệ thống Challenger) ở Giải F5 Việt Nam vừa qua nên rất tự tin".
Trước đó, ở vòng 2 nội dung đơn nam vào chiều 12-10, Hoàng Nam đã thua 2/6, 1/6 trước hạt giống số 8 người Nhật Bản Tatsuma Ito khi đối phương quá mạnh. Dù vậy, Nam cũng đã được lên hạng 683 ATP với chiến thắng ở vòng 1 trước Tabatruong (người Pháp gốc Việt).