Chương trình cứu trợ trên này sẽ cho phép Sri Lanka tiếp cận khoản viện trợ tổng thể lên tới 7 tỷ USD.
IMF xác nhận rằng cơ quan này đã ký phê chuẩn khoản vay, qua đó dọn đường cho việc giải ngân và khởi động một chương trình bốn năm được lên kế hoạch để củng cố nền kinh tế của Sri Lanka.
Theo IMF, quyết định này sẽ cho phép giải ngân ngay lập tức khoảng 333 triệu USD, thúc đẩy hỗ trợ tài chính từ các đối tác khác có khả năng giúp Sri Lanka thoát khỏi cuộc khủng hoảng tài chính tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ.
Tuy nhiên, Giám đốc điều hành IMF Kristalina Georgieva cảnh báo rằng Colombo phải tiếp tục theo đuổi cải cách thuế và tăng cường mạng lưới an sinh xã hội cho người nghèo, đồng thời kiềm chế nạn tham nhũng, một phần nguyên nhân gây ra cuộc khủng hoảng kinh tế ở nước này.
"Tôi bày tỏ lòng biết ơn tới IMF và các đối tác quốc tế của chúng tôi vì sự hỗ trợ của họ khi chúng tôi tìm cách đưa nền kinh tế trở lại đúng hướng trong dài hạn thông qua quản lý tài khóa thận trọng và chương trình cải cách đầy tham vọng của chúng tôi", Tổng thống Sri Lanka Ranil Wickremesinghe cho biết trong một tuyên bố hôm 20/3.
Quốc gia này đã vỡ nợ nước ngoài vào tháng 4/2022 khi rơi vào thời kỳ suy thoái kinh tế tồi tệ nhất kể từ khi giành độc lập do thiếu hụt nguồn dự trữ ngoại tệ lớn. Quốc gia Ấn Độ Dương với khoảng 22 triệu dân đã cạn kiệt tiền để thanh toán cho ngay cả những mặt hàng nhập khẩu thiết yếu nhất, dẫn đến tình trạng bất ổn xã hội lan rộng.
Bệnh nhân chờ bác sĩ tại một bệnh viện trong cuộc tổng đình công ở thủ đô Colombo vào ngày 15/3. (Ảnh: Reuters)
Các cuộc biểu tình rầm rộ phản đối quản lý kinh tế yếu kém, thiếu lương thực, nhiên liệu và thuốc men trầm trọng và lạm phát tăng cao đã buộc cựu Tổng thống Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa phải rời khỏi đất nước và từ chức vào tháng 7/2022.
Ông Rajapaksa đã được thay thế bởi Tổng thống Wickremesinghe, người đã thực hiện cắt giảm chi tiêu nghiêm ngặt và tăng thuế trong một nỗ lực để đảm bảo sự hỗ trợ của IMF.
IMF đã tạm thời phê duyệt gói cứu trợ vào tháng 9/2022, nhưng "đèn xanh" cuối cùng vẫn được giữ nguyên cho đến khi Trung Quốc, nhà cho vay song phương lớn nhất của quốc đảo này, đồng ý cơ cấu lại các khoản vay cho Colombo.
Năm nay, Bắc Kinh nói rằng sẽ tạm hoãn yêu cầu trả nợ đối với các khoản vay cho Sri Lanka trong hai năm, nhưng sự nhượng bộ trên không đáp ứng được kỳ vọng của IMF về tính bền vững của các khoản nợ của hòn đảo này.
Tổng thống Wickremesinghe đã nói sau khi Trung Quốc đồng ý cơ cấu lại các khoản vay của mình rằng ông dự kiến, đợt đầu tiên của gói cứu trợ từ IMF sẽ được cung cấp trong tháng 2.
Trước đó, vào ngày 20/3, văn phòng của Tổng thống Wickremesinghe cho biết, ông đang tìm kiếm một lệnh đóng băng các khoản nợ nước ngoài của Sri Lanka trong 10 năm vì nước này đã hết dự trữ ngoại hối để trả các khoản vay.
Theo các quan chức tham gia đàm phán, các điều khoản tái cơ cấu nợ phải được tất cả các bên hoàn tất và nhất trí trước tháng 6, thời điểm IMF dự kiến sẽ xem xét lại chương trình cứu trợ.
Văn phòng của Tổng thống Wickremesinghe đưa ra tuyên bố, chương trình của IMF sẽ giúp cải thiện vị thế của nước này trên thị trường vốn quốc tế, khiến nó trở nên hấp dẫn đối với các nhà đầu tư và khách du lịch.
Trước đó, ông Wickremesinghe đã nói với quốc hội nước này rằng có những dấu hiệu cho thấy nền kinh tế đang cải thiện, nhưng vẫn không đủ ngoại tệ cho tất cả hàng nhập khẩu, khiến thỏa thuận của IMF trở nên quan trọng để các chủ nợ khác cũng có thể bắt đầu giải ngân.
Colombo cũng đang trông chờ vào thỏa thuận của IMF nhằm giải phóng hàng tỷ USD viện trợ nước ngoài cho các dự án bị đình chỉ kể từ khi Sri Lanka bị vỡ nợ vào năm 2022.
Chính phủ nước này đã tăng gấp đôi thuế, tăng thuế năng lượng gấp ba lần và cắt giảm trợ cấp trong nỗ lực đáp ứng các điều kiện tiên quyết của gói cứu trợ IMF.
Các biện pháp thắt lưng buộc bụng đã dẫn đến các cuộc đình công, khiến lĩnh vực y tế và hậu cần phải tạm dừng hoạt động vào tuần trước. Tổng thống Wickremesinghe nói rằng ông không có lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý với điều kiện từ chương trình của IMF.
Nền kinh tế Sri Lanka đã suy giảm kỷ lục 7,8% vào năm 2022, khi nước này phải vật lộn với tình trạng thiếu ngoại hối tồi tệ nhất kể từ khi giành độc lập từ Anh vào năm 1948.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!