Một con voi nằm chết ở Công viên Quốc gia Hwange. (Ảnh: AP)
Các chuyên gia của Quỹ phúc lợi động vật quốc tế (IFAW) xác nhận, những con voi chết ở Vườn quốc gia Hwange là do thiếu nước uống.
Công viên quốc gia lớn nhất Zimbabwe là nơi sinh sống của khoảng 45.000 con voi, cũng như hơn 100 loại động vật có vú khác và 400 loài chim. Công viên có 104 giếng khoan để duy trì nguồn nước cho động vật.
Tuy nhiên, ban lãnh đạo công viên cho biết, hiện không có đủ nước và các giếng khoan không phù hợp với nhiệt độ khắc nghiệt đang làm khô các giếng nước hiện có, buộc động vật hoang dã phải đi bộ quãng đường dài để tìm kiếm thức ăn và nước uống.
Tinashe Farawo, phát ngôn viên của Cơ quan quản lý động vật hoang dã và công viên quốc gia Zimbabwe, cho biết: "Những con voi bị ảnh hưởng nặng nề nhất là voi con, voi già và bị bệnh, chúng không thể di chuyển quãng đường dài để tìm nước".
Vườn quốc gia Hwange ở Zimbabwe là nơi sinh sống của 45.000 con voi. (Ảnh: AP)
Cái chết của những con voi là dấu hiệu cho thấy tác động của biến đổi khí hậu và hiện tượng thời tiết El Nino, điều mà các cơ quan quản lý động vật hoang dã và những nhóm bảo tồn đã cảnh báo.
Ông Farawo cho biết: "El Nino đang khiến tình hình vốn đã nghiêm trọng trở nên tồi tệ hơn".
El Nino là một hiện tượng thời tiết tự nhiên và tái diễn, làm ấm các khu vực ở Thái Bình Dương, ảnh hưởng đến các kiểu thời tiết trên khắp thế giới. Hiện tượng này xảy ra vài năm một lần, theo một chu kỳ với hiện tượng trái ngược với nó là La Nina, chứng kiến các giai đoạn nhiệt độ bề mặt nước biển mát hơn mức trung bình ở vùng xích đạo Thái Bình Dương.
Mô hình này thường kéo dài 12 tháng và đạt đỉnh điểm vào tháng 12. Tuy nhiên, các nghiên cứu chỉ ra rằng biến đổi khí hậu có thể khiến El Nino mạnh hơn, dẫn đến những hậu quả cực đoan hơn.
Mặc dù El Nino năm nay đã gây ra lũ lụt chết người ở Đông Phi nhưng dự kiến nó sẽ khiến lượng mưa thấp dưới mức trung bình trên khắp miền Nam châu Phi.
Voi chết ở Công viên Quốc gia Hwange do thiếu nước uống. (Ảnh: AP)
Ở Zimbabwe, trong thời gian gần đây, nắng nóng gia tăng và lượng mưa khan hiếm. Và mặc dù hiện đã có một số cơn mưa nhưng dự báo chung cho rằng sắp tới sẽ có một mùa hè khô và nóng.
Các nhà chức trách lo ngại tình hình sẽ lặp lại như năm 2019, một năm El Nino khác, khi hơn 200 con voi ở Hwange chết trong một đợt hạn hán nghiêm trọng.
Mùa mưa ở Zimbabwe thường bắt đầu vào tháng 10 và kéo dài đến tháng 3. Tuy nhiên, mùa mưa tại nước này đã trở nên thất thường trong những năm gần đây và các nhà bảo tồn nhận thấy những đợt khô hạn kéo dài hơn, nghiêm trọng hơn.
Trevor Lane, Giám đốc The Bhejane Trust, một nhóm bảo tồn hỗ trợ cơ quan công viên của Zimbabwe, cho biết, tổ chức này đã bơm 1,5 triệu lít nước vào các giếng nước của Hwange hàng ngày từ hơn 50 giếng khoan mà tổ chức này hợp tác với chính quyền công viên quản lý.
Hwange không có con sông lớn chảy qua và phải dựa vào khoảng 100 giếng khoan chạy bằng năng lượng mặt trời để bơm nước phục vụ cho động vật.
Một con voi cỡ trung bình cần lượng nước uống hàng ngày khoảng 200 lít. Những con voi cái già nhất nhớ vị trí các nguồn nước mà chúng đã ghé thăm trước đây và có thể dẫn đàn voi đi hàng trăm dặm tới đó.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!