Mọi người vẫn thường nghĩ đến các lò phản ứng hạt nhân như những công trình khổng lồ chiếm hàng trăm ha đất. Tuy nhiên một lò phản ứng hạt nhân mini đang được công ty Last Energy phát triển, với kích cỡ đủ nhỏ để có thể vận chuyển bằng xe tải.
Ông Bret Kugelmass - Nhà sáng lập công ty Last Energy, Mỹ cho biết: "Lò phản ứng hạt nhân mini của chúng tôi sử dụng cùng công nghệ nền tảng, hóa chất và nguyên liệu giống như 300 lò phản ứng hạt nhân đang hoạt động trên thế giới. Điều khác biệt nằm ở chỗ chúng tôi đã thu nhỏ chúng lại, cho phép vận chuyển được đến hiện trường và đơn giản hóa quá trình lắp đặt".
Một lò phản ứng hạt nhân mini có thể cung cấp sản lượng điện bằng một phần trăm so với các lò tiêu chuẩn, vừa đủ để vận hành một bệnh viện, một trường đại học hoặc một cơ sở quân sự.
"Một vài trường đại học như trường đại học Illinois, Purdue và Penn đã bày tỏ mong muốn được sử dụng lò phản ứng hạt nhân mini, để cung cấp điện và nhiệt năng cho trường. Điều này cũng giúp làm giảm phát thải CO2 cho các trường đại học", ông Marx Nichol - Viện nghiên cứu Năng lượng hạt nhân Mỹ thông tin.
Để đáp ứng nhu cầu năng lượng gia tăng, các công ty Mỹ đang thúc đẩy sự phát triển của các lò phản ứng hạt nhân mini.
Do lò phản ứng hạt nhân mini kích thước nhỏ, chi phí xây dựng cũng ít tốn kém hơn. Một lò phản ứng tiêu chuẩn có thể mất hàng tỷ USD để xây dựng, nhưng một lò phản ứng hạt nhân mini chỉ mất khoảng 100 triệu USD.
Ông Marc Nichol - Viện nghiên cứu Năng lượng hạt nhân, Mỹ cho biết: "Các lò phản ứng hạt nhân mini thực sự là một công nghệ thú vị. Chúng mới xuất hiện được vài năm và các công ty đang phát triển các lò phản ứng này đều bắt đầu quá trình nghiên cứu trong khoảng thời gian giữa năm 2016 và 2018. Mặc dù còn mới, nhưng các lò phản ứng này đang nhanh chóng được thị trường đón nhận. Ưu điểm lớn nhất là chúng có kích thước rất nhỏ, đơn giản, dễ thiết kế, cấp phép, xây dựng và triển khai. Tôi tin rằng chúng ta có thể nhìn thấy các lò phản ứng hạt nhân mini đầu tiên hoạt động trong khoảng thời gian từ 2024 - 2026".
Theo các nhà phân tích, các lò phản ứng hạt nhân mini cũng gặp các vấn đề tương tự như lò phản ứng hạt nhân tiêu chuẩn đó là phải xử lý rác thải hạt nhân và đảm bảo an toàn trong quá trình vận hành. Sự phổ biến của các lò phản ứng hạt nhân mini có thể làm tăng lượng rác thải hạt nhân tại Mỹ.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!