Trong tuần này, Qơ quan Quản lý dược phẩm Nigeria đã tiếp bước Ghana phê duyệt vaccine phòng bệnh sốt rét. Như vậy, Ghana và Nigeria đã trở thành hai quốc gia đầu tiên trên thế giới cấp phép cho vaccine R21 mới do các nhà khoa học tại Đại học Oxford phát triển và được sản xuất bởi Viện Huyết thanh Ấn Độ và Novavax.
Động thái này là bất thường vì việc phê chuẩn vaccine sốt rét nói trên được thực hiện trước khi Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) chấp thuận. Các quốc gia châu Phi, không có nhiều nguồn lực để quản lý thuốc, trước đây thường dựa vào WHO để xem xét ban đầu, sau đó mới cấp phép cho các loại thuốc mới.
Dữ liệu chi tiết về vaccine sốt rét từ các cuộc thử nghiệm quy mô lớn vẫn chưa được công bố rộng rãi và không rõ các quốc gia nghèo nhất sẽ chi trả cho việc tiêm vaccine như thế nào.
Tuy nhiên, sự cấp bách của việc giải quyết căn bệnh khiến hơn 600.000 người tử vong mỗi năm, hầu hết là trẻ em dưới 5 tuổi, ở châu Phi phía Nam sa mạc Sahara và những nỗ lực gần đây nhằm tăng cường giám sát thuốc trong khu vực, đang làm thay đổi quy trình.
Ít nhất 10 quốc gia châu Phi khác đang xem xét dữ liệu thử nghiệm để đánh giá vaccine và nhiều nước trong số này dự kiến sẽ phê duyệt trong những tuần tới, WHO cho biết tại một cuộc họp cấp cao trong tuần này.
Nhà khoa học Adrian Hill thuộc Đại học Oxford, người đứng đầu nhóm phát triển vaccine, cho biết, vaccine này đạt hiệu quả khoảng 70% - 80% trong các thử nghiệm giai đoạn cuối.
Vaccine ngừa sốt rét của GSK, đã được WHO cho phép nhưng vẫn chưa được phổ biến rộng rãi do thiếu kinh phí, được cho là kém hiệu quả hơn.
Giám đốc điều hành Viện Huyết thanh Ấn Độ, ông Adar Poonawalla nói với Reuters rằng Viện Huyết thanh Ấn Độ sẽ sản xuất 20 triệu liều vaccine sốt rét của Oxford trong khoảng hai tháng tới.
Nguồn cung vaccine sẽ đủ để tiêm cho 5 triệu trẻ em theo chế độ 4 liều và sẽ có sẵn kịp thời cho mùa sốt rét sắp tới, bắt đầu vào tháng 6 tùy thuộc vào mỗi quốc gia. Với giá 3 USD/liều, nguồn cung 20 triệu liều trị giá khoảng 60 triệu USD.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!