Neelam Kumari Gautam thức dậy lúc 5h sáng với cơn đau trở dạ. Chồng chị nhẹ nhàng dìu vợ lên chiếc xe ba bánh chở tới bệnh viện. Hết bệnh viện này. Rồi đến bệnh viện khác. Cơn đau càng lúc mạnh khiến chị không thở nổi, thế nhưng không bệnh viện nào nhận chị.
"Tại sao họ không nhận em?" Chị hỏi đi hỏi lại chồng mình, anh Bijendra Singh. "Sao lại thế? Em chết mất."
Nỗi sợ hãi bắt đầu trào lên trong lòng anh Singh. Anh biết mình đang phải đối mặt với điều gì. Khi cuộc khủng hoảng COVID-19 tại Ấn Độ ngày càng trầm trọng - hiện Ấn Độ ghi nhận số ca nhiễm mới trong ngày chỉ sau Mỹ và Brazil - hệ thống y tế vốn thiếu sự đầu tư của nước này phải oằn mình chống dịch. Hành trình của chị Gautam kéo dài suốt 15 tiếng đồng hồ qua 8 bệnh viện tại thủ đô New Delhi, đô thị lớn nhất Ấn Độ, chính là tấm gương phản chiếu rõ nhất chuyện gì đang thực sự diễn ra tại đây.
Gia đình chị Gautam. (Ảnh: New York Times)
Chính phủ Ấn Độ yêu cầu dịch vụ cấp cứu phải sẵn sàng phục vụ người dân. Thế nhưng vẫn còn tình trạng bệnh nhân cần điều trị gấp liên tục bị từ chối, đặc biệt tại New Delhi. Số ca mắc COVID-19 ngày càng tăng, các bệnh viện trong thành phố bị quá tải. Nhiều y bác sĩ cảm thấy sợ hãi khi phải điều trị cho những bệnh nhân mới nếu họ mắc COVID-19. Hiện hơn 14.000 người Ấn Độ đã tử vong vì căn bệnh này.
"Hiện có rất ít hoặc gần như không có cơ hội nhập viện không chỉ với bệnh nhân COVID-19 mà với cả những người cần chăm sóc tích cực nữa." Đại sự quán Đức tại New Delhi cảnh báo như vậy.
Sau khi truyền hình Ấn Độ đưa những hình ảnh xác người trong hành lang một bệnh viện công cùng những bệnh nhân kêu khóc không được màng tới, ban thẩm phán của Tòa án Tối cao Ấn Độ đã phải thốt lên: "Tình hình tại Delhi là rất nghiêm trọng, đáng sợ và đau lòng."
Nhân viên y tế tại thủ đô New Delhi, Ấn Độ đưa bệnh nhân lên xe cứu thương. (Ảnh: New York Times)
Trở lại với câu chuyện của chị Gautam, chị mang thai sang tháng thứ 9 và gặp một số vấn đề về sức khỏe như huyết áp cao, chảy máu và nguy cơ mắc thương hàn. Vào ngày 5/6, khi chị bắt đầu trở dạ, bệnh viện đầu tiên chị đến là ESIC Model. Chồng chị cho biết điều đầu tiên bác sĩ nói với vợ mình là "Chị bỏ khẩu trang ra là ăn tát đấy". Một câu nói khiến họ cảm thấy choáng váng. Nhưng chị Gautam bị khó thở. Chị xin được thở oxy. Tuy nhiên thay vì giúp họ, bác sĩ bảo họ đến một bệnh viện công khác ở đầu kia của thành phố. Và ở đó, chị cũng bị từ chối. Bác sĩ nói chị cần được chăm sóc tích cực mà dịch vụ này họ không thể đáp ứng.
Kể cả trước dịch COVID-19, các bệnh viện tại Ấn Độ cũng bị nhiều khó khăn vây bủa. Chính phủ Ấn Độ chi dưới 2.000 rupees, tương đương 600.000 VND/người/tháng cho chăm sóc y tế. Chính phủ đã hy vọng rằng trong thời gian đóng cửa từ cuối tháng 3 cho đến khi dỡ bỏ phần lớn các biện pháp hạn chế vào đầu tháng 6, các bệnh viện sẽ có đủ thời gian để cải thiện công suất hoạt động.
Thế nhưng điều đó không xảy ra. Và giờ New Delhi đang rơi vào tình trạng thiếu hàng nghìn giường bệnh. Hàng trăm toa tàu buộc phải được sử dụng làm phòng bệnh dã chiến. Và vẫn còn đó nỗi băn khoăn về việc có tiếp nhận bệnh nhân không mắc COVID-19 hay không.
Bệnh viện dã chiến tại Ấn Độ. (Ảnh: New York Times)
Bệnh viện quá tải, những người như chị Gautam phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi để có chỗ sinh con. Bệnh viện thứ 3, thứ 4 đều từ chối chị. Chị không còn nói nổi nữa, mồ hồi túa ra đầm đìa, chỉ biết nắm chặt tay chồng.
Họ thử đi thêm nhiều bệnh viện khác. Bao nhiêu thời gian quý giá đã trôi qua. Khi bị từ chối hết lượt, anh Singh quyết định gọi cảnh sát. Tuy nhiên, dù cảnh sát có xuất hiện, vợ anh cũng không được nhập viện.
Cuối cùng, xe cứu thương phải tăng tốc đưa họ tới một bệnh viện cách đó 40km. Chiều muộn hôm ấy, trời vẫn còn sáng, nhiệt độ ngoài trời khoảng 38 độ C. 8 tiếng đồng hồ đã trôi qua kể từ lúc họ rời nhà đến bệnh viện, hai anh chị nôn nóng chờ đợi đứa con chào đời.
Thế nhưng, ngay cả bệnh viện thứ 8 trong ngày hôm ấy cũng cho họ câu trả lời đau lòng: không còn giường. Xe cứu thương lại vòng về thành phố. Cuối cùng khi được vào viện, chị Gautam đã ngừng thở. Vào 20h5 phút, sau 8 bệnh viện và 15h đồng hồ, chị Neelam Kumari Gautam được thông báo đã tử vong. Thai nhi cũng không qua khỏi.
Theo thông tin từ cuộc điều tra sơ bộ, các nhân viên y tế bị cáo buộc bất cẩn khiến thai phụ tử vong.
Chị Gautam không phải thai phụ duy nhất tử vong sau khi bị bệnh viện từ chối trong dịch COVID-19 tại Ấn Độ. Trước đó, 2 thai phụ khác cũng rơi vào cảnh tương tự do bệnh viện không điều xe cấp cứu đến. Những nỗi đau như vậy không thể nào bù đắp nổi.
Với chồng chị Gautam bây giờ, anh chỉ còn biết cố gắng chăm sóc cho đứa con trai lớn thật tốt, đứa trẻ giờ đây có mơ ước trở thành bác sĩ để cứu những người như mẹ mình.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!