Minimocursor phunoiensis giữa rừng rậm Thái Lan 145 triệu năm trước. (Ảnh đồ họa: SCI-NEWS)
Theo nhà nghiên cứu, hóa thạch của mẫu vật chưa trưởng thành là một trong những bộ xương khủng long hoàn chỉnh nhất từng được tìm thấy ở nước này.
Bộ xương hóa thạch của sinh vật 145 triệu tuổi này đã được đem về từ hệ tầng Phu Kradung, tỉnh Kalasin, Thái Lan, là loài khủng long Neornithischia sớm nhất được biết đến ở Đông Nam Á. Theo Sci-News, đó là một loài hoàn toàn mới và vừa được đặt tên là Minimocursor phunoiensis. Chúng thuộc một nhóm khủng long lớn mang tên Neornithischia (khủng long hông chim mới), sống vào cuối kỷ Jura (khoảng 150 triệu năm trước).
Theo nhà nghiên cứu Sita Manitkoon từ Đại học Mahasarakham (Thái Lan), tác giả chính của nghiên cứu, đây là một trong những mẫu vật khủng long hoàn hảo nhất Đông Nam Á, với những phần quan trọng như đốt sống, xương chi... gần như nguyên vẹn.
Mẫu vật là của một con khủng long con dài 60 cm, có thể dài đến khoảng 2 mét nếu nó sống đến khi trưởng thành. Đây là loài khủng long thứ 13 được phát hiện ở Thái Lan. Hóa thạch khủng long mà những nhà khoa học tìm thấy ở Thái Lan trước đây thường là xương chân và đốt sống.
Hóa thạch gần như còn nguyên cả những khớp nối xương, một yếu tố quan trọng giúp các nhà cổ sinh vật học phục dựng sinh vật và cả mô tả cách mà nó đã vận động trong quá khứ.
Khu vực Phu Noi ở Kalasin, Thái Lan là một trong những "mỏ hóa thạch" lớn, nơi các nhà khoa học kỳ vọng sẽ tìm được thêm những mẫu vật khác.
"Việc phát hiện loài khủng long này cung cấp dữ liệu mới về đa dạng sinh học, địa sinh học và lịch sử tiến hóa ban đầu của Neornithischia trong thời gian từ cuối kỷ Jura đến đầu kỷ Phấn Trắng".
Phát hiện của Thái Lan đã giúp hoàn thiện mảnh ghép về loài khủng long này. Tuy hình thù của nó rất cổ quái và được các nhà khoa học tái hiện bằng màu xanh - tím đáng sợ, nhưng đó là một sinh vật ăn cỏ khá hiền lành, kích thước nhỏ hơn đa số khủng long khác.
Một số loài anh em của nó cũng đã được tìm thấy ở những nơi khác của châu Á, trong đó phong phú nhất là ở tỉnh Tứ Xuyên, Trung Quốc.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!