Tm kiếm ngọc bích vụn trên một sườn đồi ở khu vực Hpakant thuộc bang Kachin, miền Bắc Myanmar. (Ảnh: AP)
Một quan chức cứu hộ Myanmar thừa nhận, có rất ít hy vọng tìm thấy những người sống sót trong số rất nhiều người bị vùi lấp bởi một trận lở đất trong lúc họ đang tìm kiếm đá quý.
Nhiều người đã bị cuốn xuống lòng hồ bên dưới do chất thải khai thác bị sạt lở. Hiện các tình nguyện viên và công nhân trên thuyền cao su đang nỗ lực tìm kiếm người gặp nạn.
Ông Pyae Nyein, Đội trưởng Đội cứu hỏa của thị trấn Hpakant, cho biết, thêm hai thi thể được tìm thấy vào sáng 23/12, như vậy số người tử vong được xác nhận tại khu mỏ ở khu vực Hpakant là ba người.
"Chúng tôi đang tiếp tục cuộc tìm kiếm. Cho đến nay chúng tôi vẫn chưa tìm thấy người nào còn sống sót", ông Pyae Nyein nói với phóng viên hãng tin Reuters. Trước đó, ông nói rằng, khoảng 50 người đang bị mất tích và có khả năng cũng đã chết.
Tổ chức Phát triển Mạng lưới Kachin, một nhóm xã hội dân sự tham gia vào chiến dịch cứu hộ, ước tính, số người mất tích vào khoảng 80 người. Trong khi đó, cổng thông tin Myanmar Now trích dẫn các nguồn tin cho biết, có tới 100 người có thể bị chôn vùi dưới đống chất thải khai thác.
Tìm kiếm những người mất tích tại khu vực khai thác ngọc bích vào ngày 22/12 ở Hpakant. (Ảnh: AP)
Myanmar Now dẫn lời thành viên của nhóm Thingaha, một tổ chức tình nguyện khác, cho biết: "Trong những vụ việc như thế này, các thi thể thường được tìm thấy từ 4 đến 7 ngày sau đó".
Sạt lở đất gây chết người và những tai nạn khác thường xảy ra ở Hpakant, trung tâm khai thác ngọc bất hợp pháp tại Myanmar, nơi thu hút những người lao động nghèo từ khắp các khu vực ở nước này đến đây tìm kiếm đá quý chủ yếu để xuất khẩu sang Trung Quốc.
Trong một trận lở đất vào cuối tuần trước, ít nhất 6 người đã thiệt mạng. Vào tháng 7/2020, hơn 170 người đã chết trong một trong những thảm họa tồi tệ nhất ở Hpakant sau khi chất thải khai thác đổ ập xuống hồ.
Áp lực kinh tế do đại dịch COVID-19 đã thu hút nhiều người di cư đến các mỏ khai thác ngọc bích hơn, ngay cả khi xung đột bùng phát kể từ khi quân đội Myanmar lên nắm chính quyền trong cuộc đảo chính vào tháng 2/2021.
Myanmar sản xuất 90% lượng ngọc bích trên thế giới, hầu hết ngọc bích đến từ Hpakant.
Hanna Hindstrom, nhà vận động cấp cao của nhóm vận động Global Witness, tổ chức điều tra ngành công nghiệp ngọc bích, cho biết: "Cuộc đảo chính quân sự đã thổi bay hy vọng về những cải cách cần thiết và khẩn cấp đối với ngành khai thác ngọc bích của Myanmar".
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!