Quân đội Ukraine trên xe tăng trên một con đường gần biên giới, tiến về khu vực Kursk của Nga, tháng 8/2024 (Ảnh: NY Times)
"Trong các trận chiến 2 ngày gần đây tại làng Makhnovka, ở khu vực Kursk, quân đội Nga đã mất một tiểu đoàn lính bộ binh Triều Tiên và lính dù Nga", ông Zelensky cho biết trong bài phát biểu buổi tối ngày 4/1, trích dẫn thông tin từ vị chỉ huy cấp cao nhất của Ukraine.
Ông nói thêm rằng "điều này rất quan trọng". Mặc dù Tổng thống Ukraine không chia sẻ thêm thông tin chi tiết, nhưng thông thường một tiểu đoàn có khoảng vài trăm quân.
Vào cuối năm 2024, ông Zelensky đã kêu gọi Trung Quốc sử dụng ảnh hưởng của mình đối với Bình Nhưỡng để ngăn chặn việc triển khai binh lính Triều Tiên ra tiền tuyến.
"Triều Tiên không nên mất đi người dân của mình trong các trận chiến ở châu Âu. Nếu Trung Quốc, nước láng giềng của Triều Tiên, thể hiện sự chân thành trong tuyên bố "chiến tranh không nên mở rộng", thì cần phải có ảnh hưởng thích hợp đến Bình Nhưỡng", ông Zelensky nói.
Xe quân sự của Ukraine đi qua một đồn biên phòng Nga bị phá hủy gần Sumy, Ukraine, tháng 9/2024 (Ảnh: NY Times)
Tuần trước, ông Zelensky đã báo cáo về tổn thất nặng nề của Triều Tiên tại khu vực Kursk, nói rằng lực lượng của họ không được bảo vệ bởi lực lượng Nga mà họ đang cùng chiến đấu.
Ông Zelensky thậm chí còn nói rằng binh lính Triều Tiên đã thực hiện các "biện pháp cực đoan" để tránh bị bắt làm tù binh.
Trong những phát biểu mới nhất của mình, ông Zelensky cũng cho biết "những trận chiến ác liệt" đã diễn ra dọc theo toàn bộ chiến tuyến dài 1.000 km (620 dặm), trong đó tình hình khó khăn nhất là gần thành phố Pokrovsk. Theo Tổng thống Ukraine, lực lượng Nga "tiếp tục sử dụng số lượng lớn nhân sự của mình trong các cuộc tấn công".
Một phát ngôn viên quân đội Ukraine trước đó cho biết Pokrovsk vẫn là khu vực tiền tuyến "nóng" nhất, nơi quân đội Nga phát động các cuộc tấn công mới gần thị trấn này nhằm mục đích cắt đứt các tuyến đường tiếp tế cho quân đội Ukraine.
Thành phố Pokrovsk, nơi có một mỏ than là nguồn cung cấp năng lượng duy nhất cho ngành công nghiệp thép khổng lồ của Ukraine, có dân số trước chiến tranh khoảng 60.000 người. Ukraine ước tính rằng khoảng 11.000 người trong số họ vẫn ở lại thành phố.
Báo Pravda cung cấp hình ảnh được cho là binh lính Triều Tiên thiệt mạng tại mặt trận Kursk (Ảnh: Yonhap)
Tuy nhiên, kế từ ngày 6/8/2024, khi Ukraine bắt đầu cuộc tấn công bất ngờ vào tỉnh Kursk của Nga, nơi đây trở thành một mặt trận thu hút sự quan tâm của cộng đồng quốc tế. Kể từ đó, lực lượng Ukraine đã chiến đấu để giữ vững lãnh thổ trong khu vực với hy vọng có thể sử dụng làm "con bài mặc cả" trong các cuộc đàm phán có thể diễn ra trong tương lai với Nga.
Theo các cơ quan tình báo Ukraine và Hàn Quốc, Nga đã bố trí khoảng 12.000 binh lính Triều Tiên ở khu vực Kursk để hỗ trợ đánh bật lực lượng Ukraine. Những trận chiến đầu tiên được xác nhận giữa các đơn vị Ukraine và Triều Tiên diễn ra vào ngày 5/11/2024.
Cuộc tấn công của Ukraine vào Kursk đang ngày càng mất đà và tình hình trở nên bế tắc kéo dài nhiều tuần. Kể từ giữa tháng 9, quân đội Nga đã tiến hành các hoạt động phản công và giành lại quyền kiểm soát nhiều thị trấn và làng mạc.
Trẻ em tại một lớp học ở tỉnh Kursk trong hầm trú ẩn khi có báo động không kích (Ảnh: AFP)
Tuy nhiên mới đây, báo Euronews dẫn lời một quan chức quân sự cấp cao của Ukraine cho biết hơn 40% diện tích đất bị lực lượng Kiev chiếm giữ tại tỉnh Kursk đã bị quân đội Nga giành lại.
Vào thời điểm cao trào của cuộc tấn công, Ukraine được cho là đã kiểm soát tới 1.376 km vuông. Các nguồn tin trong quân đội Kiev cho biết hiện con số này đã giảm xuống còn 800 km vuông.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã bình luận về tình hình trong khu vực, nói rằng mục tiêu của Tổng thống Nga Vladimir Putin là đẩy hoàn toàn quân đội Ukraine ra khỏi khu vực Kursk trước ngày 20/1/2025, thời điểm ông Donald Trump nhậm chức Tổng thống Mỹ.
Một khu định cư ở Kursk bị phá hủy bởi chiến tranh (Ảnh: NY Times)
Sự leo thang đáng kể nhất trong các cuộc giao tranh mà Ukraine đã chứng kiến kể từ chiến dịch quân sự của Nga và đánh dấu một chương mới trong cuộc chiến kéo dài gần ba năm - một chương "nhuốm màu bất ổn và sợ hãi", là việc Tổng thống Mỹ Joe Biden đảo ngược chính sách lâu đời bằng cách cho phép Kiev triển khai tên lửa tầm xa của Mỹ bên trong lãnh thổ Nga giữa tháng 11/2024, và ngay sau đó là việc Moscow tấn công Ukraine bằng một loại vũ khí đạn đạo thử nghiệm mới đã khiến cộng đồng quốc tế lo ngại và làm gia tăng lo ngại về sự leo thang hơn nữa.
Moscow và Triều Tiên đến nay tiếp tục bác thông tin Bình Nhưỡng đưa quân đến Nga để tham chiến, cho rằng những cáo buộc này là vô căn cứ. Mặt khác, Moscow nêu rõ, kể cả kịch bản Triều Tiên đưa lính đến Nga cũng không vi phạm luật pháp quốc tế. Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Triều Tiên Choe Son-hui đã nói với người đồng cấp Nga Sergei Lavrov vào ngày 1/11/2024 rằng Bình Nhưỡng sẽ ủng hộ Moscow cho đến khi giành được chiến thắng trong cuộc chiến với Ukraine.
Tháng 6 năm nay, Nga đã ký Hiệp ước Đối tác Chiến lược Toàn diện với Triều Tiên. Theo hiệp ước, nếu một trong 2 bên bị một hoặc nhiều nước khác tấn công và rơi vào tình trạng chiến tranh, bên còn lại sẽ lập tức sử dụng mọi phương thức có thể để cung cấp hỗ trợ về quân sự hoặc các lĩnh vực khác.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!