Ứng cử viên Tổng thống Ecuador Fernando Villavicencio trong một cuộc vận động tranh cử ở Quito, ngày 9/8. (Ảnh: Reuters)
Ông Fernando Villavicencio, người nổi tiếng vì hành động chống tham nhũng, đã bị bắn chết hôm 9/8 tại một cuộc mít tinh vận động tranh cử ở thủ đô Ecuador giữa làn sóng bạo lực kinh hoàng ở quốc gia Nam Mỹ này.
Đương kim Tổng thống Lasso cho rằng tội phạm có tổ chức đứng sau vụ ám sát ông Villavicencio, chưa đầy hai tuần trước cuộc bầu cử Tổng thống Ecuador diễn ra vào ngày 20/8.
"Tôi đảm bảo rằng hung thủ sẽ bị đưa ra trước công lý", ông Lasso nói trong một tuyên bố. "Tội phạm có tổ chức đã đi quá xa, nhưng chúng sẽ cảm nhận được toàn bộ sức nặng của luật pháp".
Tổng thống Lasso gửi lời chia buồn sâu sắc đến gia đình ông Villavicencio và cho biết sẽ triệu tập một cuộc họp khẩn với các quan chức an ninh hàng đầu của Ecuador.
Trước khi bị ám sát, ông Villavicencio cho biết rằng mình đã nhận được nhiều lời đe dọa bị giết, bao gồm cả từ các thủ lĩnh của băng đảng Sinaloa Cartel ở Mexico, một trong hàng loạt băng nhóm tội phạm có tổ chức quốc tế hiện đang hoạt động ở Ecuador.
Phong tỏa hiện trường vụ ám sát. (Ảnh: Sky News)
Ông Villavicencio là một trong tám ứng cử viên tranh cử Tổng thống Ecuador, mặc dù không phải là ứng cử viên hàng đầu. Chính trị gia 59 tuổi này là ứng cử viên của Phong trào Xây dựng Ecuador.
Văn phòng Tổng chưởng lý Ecuador cho biết, một nghi phạm trong vụ ám sát ông Villavicencio đã chết vì vết thương sau khi bị lực lượng chức năng nước này bắt giữ.
Bạo lực ở Ecuador, một quốc gia có lịch sử yên bình, đã gia tăng trong năm qua khi những đối tượng buôn bán ma túy đổ xô đến quốc gia Nam Mỹ này, dẫn đến tình trạng buôn bán ma túy, giết người bạo lực và tuyển dụng trẻ em của các băng đảng gia tăng đáng lo ngại.
Các video trên mạng xã hội cho thấy ứng cử viên này rời khỏi cuộc mít tinh vận động tranh cử trong khi các vệ sĩ vây quanh ông. Ông Villavicencio bước vào một chiếc xe bán tải màu trắng trước khi nghe thấy tiếng súng, sau đó là tiếng la hét và hỗn loạn xung quanh chiếc ô tô. Chuỗi sự kiện này đã được xác nhận với The Associated Press bởi Patricio Zuquilanda, cố vấn chiến dịch của ông Villavicencio.
Chiếc xe bán tải đầy vết đạn sau vụ ám sát ứng cử viên tổng thống Fernando Villavicencio ở Quito, Ecuador, ngày 9/8/2023. (Ảnh: AP)
Ông Zuquilanda cho biết, ứng cử viên Villavicencio đã nhận được ít nhất ba lời đe dọa bị giết trước khi vụ nổ súng diễn ra. Ông kêu gọi các nhà chức trách quốc tế có hành động chống lại bạo lực, cho rằng bạo lực và buôn bán ma túy đang gia tăng ở quốc gia này.
Villavicencio là một trong những người có tiếng nói quyết liệt nhất chống tham nhũng, đặc biệt là trong giai đoạn cầm quyền của cựu Tổng thống Rafael Correa từ năm 2007 - 2017. Ông đã đệ trình nhiều đơn khiếu nại tư pháp chống lại các thành viên cấp cao của chính phủ Tổng thống Correa, bao gồm cả việc chống lại chính cựu Tổng thống.
Edison Romo, cựu đại tá tình báo quân đội, cho biết, những khiếu nại nói trên khiến ông Villavicencio trở thành "mối đe dọa đối với các tổ chức tội phạm quốc tế".
Giới chức Ecuador xác nhận, ít nhất 9 người khác đã bị thương trong vụ nổ súng, bao gồm cảnh sát và một ứng cử viên quốc hội. Họ mô tả vụ việc là một hành động khủng bố và cam kết sẽ truy tìm tận cùng hung thủ giết người.
Ông Villavicencio đã kết hôn và có 5 người con.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!