Nhìn vào 4 cái tên có mặt ở lượt trận bán kết Cup Liên Đoàn Anh, Liverpool cùng với Man City đang được xem là ứng cử viên nặng ký cho ngôi vô địch và nhiều người đang hy vọng trận 'chung kết trong mơ' giữa hai đại gia nước Anh. Tuy nhiên có đôi chút khó khăn bởi ngay trước trận đấu bán kết lượt đi trên sân của Stoke, Liverpool lại không có được phong độ tốt khi họ vừa mới để thua trước West Ham tại Ngoại Hạng Anh cuối tuần qua. Nhưng may mắn cho The Kop bởi đối thủ Stoke cũng chẳng hơn là bao khi thầy trò Mark Hughes để thua trước West Brom hôm thứ Bảy vừa qua.
Trước trận đấu này, Liverpool vẫn ngập chìm trong bão chấn thương. Hàng hậu vệ của họ chưa thể có sự trở lại của Skrtel, phía trên hàng tiền đạo, Origi và Sturridge chưa chắc có thể trở lại. Nếu Stoke triển khai lối chơi như Watford, West Ham đã từng ở hai trận đấu trước thì không biết Liverpool sẽ chống đỡ thế nào với đội hình thiếu vắng nhiều cầu thủ quan trọng.
Stoke (áo sọc đỏ) không phải đối thủ dễ chịu với Liverpool
Về phía Stoke City, thất bại trước West Brom hôm cuối tuần tại giải Ngoại hạng cũng khiến họ không có được sự khởi động tốt nhất cho trận đấu trước Liverpool. Dẫu vậy, lợi thế sân nhà cùng những con số biết nói từ quá khứ, các CĐV của Stoke có thể tin vào điều bất ngờ ngay trong những ngày đầu năm mới.
Trong lịch sử, Stoke City đã có lần khiến Liverpool phơi áo với tỉ số 6-1 ngay trên sân nhà của mình. Lịch sử cũng chứng kiến, 4/5 lần chạm trán nhau gần nhất ở Britania giữa hai đội, trận đấu đều kết thúc có từ 3 bàn thắng trở lên. Trong bối cảnh cả hai đều hết sức thận trọng vì cúp liên đoàn đã đi đến vòng bán kết, có thể trận đấu này sẽ là ngoại lệ. Tuy nhiên sân nhà với Stoke vẫn là điểm tựa hết sức vững chắc để họ đánh bại Lữ đoàn đỏ.
Kể từ khi Klopp về tiếp quản Liverpool, người ta ngay lập tức nhận ra một làn gió mới, hay nói đúng hơn là một làn gió mới ở Anfield. Liverpool chơi máu lửa hơn, các cầu thủ chơi trách nhiệm hơn, lối chơi thay đổi từ bóng dài, đánh biên sang Pressing và bóng ngắn. Một vài trận đầu tiên, Klopp cho thấy hiệu quả từ lối chơi mới bằng chuỗi thành tích ấn tượng và hiệu ứng không thể phủ nhận trên các khán đài.
Thế nhưng điểm yếu của The Kop đang dần lộ diện và những người yêu mến Liverpool hoàn toàn có lí do để lo lắng trong chuyến hành quân xa nhà lần này của thầy trò HLV Klopp!
THÔNG TIN ĐÁNG CHÚ Ý:
Stoke City có được 2 trận thắng, 1 trận hoà và 2 trận thua trong 5 trận gần nhất.
Trung bình có 3 bàn thắng được ghi trong 5 trận gần nhất của Stoke City.
Liverpool có được 2 trận thắng, 1 trận hoà và 2 trận thua trong 5 trận gần nhất.
Trung bình có hơn 2 bàn thắng được ghi trong 5 trận gần nhất của Liverpool.
Trong 6 lần gặp nhau gần nhất giữa 2 đội, Liverpool thắng 4 trận và để thua 2 trận trươc Stoke City.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG:
Stoke City: Shay Given, Peter Odemwingie, Marc Muniesa, Peter Crouch chấn thương. Khả năng ra sân của Stephen Ireland bị bỏ ngỏ.
Liverpool: Divock Origi, Martin Skrtel, Joseph Gomez, Jordan Rossiter, Danny Ings, James Milner chấn thương. Khả năng ra sân của Jordan Henderson và Daniel Sturridge bị bỏ ngỏ.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
+ Stoke: Butland; Johnson, Shawcross, Wollscheid, Pieters; Cameron, Whelan, Shaqiri, Walters, Arnautovic; Bojan
+ Liverpool: Mignolet; Clyne, Lovren, Sakho, Moreno; Lucas, Can; Lallana, Firmino, Coutinho; Benteke