Sau hơn 3 năm tịt ngòi ở tuyển, Defoe đã khai hỏa trở lại với bàn mở tỉ số mở ra thắng lợi 2-0 trước Lithunia. Theo đó, với 3 điểm có được, ĐT Tam sư tiếp tục dẫn đầu bảng đấu F và tiếp sát tấm vé dự World Cup 2018 khu vực châu Âu.
Chia sẻ về phong độ chói sáng bất ngờ, Defoe thừa nhận dù không còn trẻ trung nhưng anh vẫn luôn chăm sóc bản thân cẩn thận để giữ được độ dẻo dai. "Tôi có chế độ ăn uống riêng, tập luyện đều, ăn ngủ điều độ và sử dụng những liệu pháp chăm sóc sức khỏe đặc biệt khi cần", Defoe tiết lộ.
Dưới thời HLV Gareth Southgate, Defoe dường như hồi sinh và không loại trừ khả năng lão tướng của Sunderland sẽ giành một suất dự World Cup 2018 tại Nga trước những tay săn bàn trẻ khỏe khác như Harry Kane, Marcus Rashford, Daniel Sturridge, Danny Welbeck, Jamie Vardy, hay Wayne Rooney.
Defoe trở thành cầu thủ thứ 22 đạt mốc 20 bàn cho tuyển Anh. Ở mùa này, Defoe đã có 14 bàn thắng cho Mèo đen tại giải Ngoại hạng Anh.