Tại Barcelona, Nadal được xếp hạng hạt giống số 1, cùng nhánh đấu với tay vợt đồng hương là hạt giống số 3, D Ferre; và hạt giống số 7, F Lopez, trước khi có thể gặp nhà ĐKVĐ của giải đấu Kei Nishikori.
Trong khi đó tay vợt người Nhật Bản, Kei Nishikori đã đánh bại Pablo Andujar trong trận chung kết năm ngoái để bảo vệ thành công ngôi vương của mình. Việc hướng đến danh hiệu thứ 3 liên tiếp tại Barcelona tạo ra sức ép lớn cho tay vợt người Nhật Bản.
Kei Nishikori đã nói: "Tôi chưa bao giờ nghĩ tới sức ép. Tôi luôn nói đây là giải đấu vô cùng khó khăn, vì vậy tôi luôn chơi hết khả năng của mình và cố gắng tiến càng sâu càng tốt", Kei Nishikori cho biết trước giải đấu ATP 500 trên mặt sân đất nện.
Kei Nishikori đang là đương kim vô địch của Barcelona Open
Trong khi đó tuần vừa qua là tuần đáng nhớ với Rafa khi anh vượt qua Gael Monfils để vô địch giải đấu Master 1000 trên sân đất nện Monte Carlo. Với chiến thắng này, tay vợt người Tây Ban Nha không chỉ có chức vô địch thứ 9 trên mặt sân yêu thích ở Monte Carlo mà còn đánh dấu trận chung kết 100 trong hệ thống ATP World Tour với kỷ niệm đẹp. Đồng thời, anh sẽ san bằng kỷ lục 28 danh hiệu Master 1000 mà Novak Djokovic vừa mới thiết lập.
Ngay sau khi đăng quang ngôi VĐ Monte Carlo, Rafael Nadal đã ngay lập tức quay trở lại luyện tập tại Real Club de nhằm chuẩn bị cho Barcelona Open. Nadal đang tìm kiếm danh hiệu thứ 9 ở giải đấu này.
Nadal trở lại Tây Ban Nha với hy vọng tiếp tục thành công trên mặt sân sở trường
Rafael Nadal chia sẻ: "Đây là một cảm giác tuyệt vời. Monte Carlo sẽ là động lực lớn cho tôi. Ở mùa giải năm nay Monte Carlo, Barcelona, Madrid, Rome và sau đó là Roland Garros đều quan trọng đối với tôi. Đặc biệt, tôi luôn phấn khích khi đc thi dấu trc các cổ động viên Tây Ban Nha".
Ngoài Nadal và Nishikori, Barcelona Open còn có sự tham dự của các tay vợt đáng chú ý khác là David Ferrer, Richard Gasquet hat Feliciano Lopez. Cả 16 hạt giống đều sẽ được miễn thi đấu vòng 1.
Bên cạnh Barcelona Open, hệ thống thi đấu của ATP tuần này còn diễn ra một giải đấu nữa là Bucharest Open tại Romania. Cùng thời điểm đó, sẽ có hai giải dành cho nữ thuộc hệ thống WTA là Stuttgart Open và Istanbul Cup.