HLV Thomas Dooley trong buổi họp báo trước trận Việt Nam - Philippines. Ảnh: Minh Nguyễn
HLV Thomas Dooley nhận lời dẫn dắt ĐT Philippines từ tháng 2/2014 với bản hợp đồng ngắn ngủi 1 năm. Trận đầu tiên ông dẫn dắt ĐTQG nước này là cuộc đọ sức với ĐT Malaysia. Ở trận đấu giao hữu này, các học trò của HLV Dooley đã thủ hòa đối thủ không bàn thắng. Sau đó ít ngày,ĐT Philippines dưới sự dẫn dắt của ông thầy người Mỹ đã nhận ngay thất bại trước Azerbaijan với tỉ số 0-3.
Có màn ra mắt không thật sự ấn tượng như vậy nhưng không vì thế mà người ta có thể đánh giá thấp vị chiến lược gia 52 tuổi này. Ngay khi VCK AFF Suzuki Cup 2014 diễn ra chỉ mới 2 lượt trận, ĐT Philippines của ông đã trở thành ứng viên sáng giá cho chức vô địch khi giành trọn 2 chiến thắng, ghi được 8 bàn thắng và chỉ để thủng lưới duy nhất 1 bàn. Tới bây giờ, người hâm mộ mới lục lại trí nhớ và truy tìm hồ sơ về vị thuyền trưởng “bí ẩn” này.
Thời còn thi đấu đỉnh cao, Thomas Dooley là hậu vệ quét trứ danh của ĐTQG Mỹ. Tại World Cup 1998 tổ chức trên đất Pháp, ông là thủ quân của “chú Sam” và chơi trọn cả 3 trận đấu vòng bảng dù rằng kết quả không được như ý. Trước đó, Dooley luôn là trụ cột ĐTQG Mỹ tham dự những trận đấu lớn trong đó có cả World Cup 1994 khi Mỹ đăng cai tổ chức.
Thủ quân Dooley (số 5) của ĐT Mỹ trong trận thua ĐT Đức 0-2 tại World Cup 1998. Ảnh: US Today
Ở cấp CLB, Thomas Dooley từng khoác áo những đội bóng lớn ở Bundesliga và có vinh dự nâng cao đĩa bạc Bundesliga, Cúp QG Đức (cùng với Kaiserslautern) và UEFA Cup (với Schalke).
Giải nghệ năm 2000, danh thủ sinh ra trên đất Đức có 1 năm thử sức với nghiệp huấn luyện viên khi dẫn dắt đội bóng nhỏ của Đức là Saarbrücken trước khi biến mất khỏi làng túc cầu thế giới. Năm 2011, Dooley trở lại và đảm nhận vai trò trợ lí cho HLV Klinsmann khi đó dẫn dắt ĐTQG Mỹ.
Dooley từng làm trợ lí HLV cho cựu danh thủ Klinsmann. Ảnh: US
Với bản CV ấn tượng như vậy, dễ hiểu vì sao ĐT Philippines lại thi đấu thuyết phục tại bảng A và nhanh chóng giành vé sớm dự vòng bán kết AFF Suzuki Cup năm nay. Đây cũng là mùa giải thứ ba liên tiếp, bóng đá Philippines lọt vào vòng đấu dành cho bốn đại diện mạnh nhất.
Thừa hưởng và tiếp nối phần việc của người tiền nhiệm Dan Palami, HLV Dooley hiện áp dụng lối đá khoa học và hiệu quả đậm chất Đức. Cùng với những cầu thủ nhập tịch chất lượng, Dooley kết hợp khéo léo với những cầu thủ nội giàu khát khao để tạo nên tập thể mạnh mẽ như hiện tại.
Mời quý độc giả theo dõi Truyền hình trực tuyến các kênh của Đài Truyền hình Việt Nam!