Lydia Jacoby - ngôi sao mới nổi của đội tuyển bơi lội Hoa Kỳ tại Thế vận hội Tokyo - đã giành huy chương vàng ở nội dung bơi ếch 100m và huy chương bạc ở nội dung tiếp sức. Một trong những điều cô nhớ nhất đó là "mọi người nói về trầm cảm sau Thế vận hội". Khi đó cô mới 17 tuổi và phản ứng ban đầu khi nghe các vận động viên khác nói về chủ đề này là: "Điều đó không liên quan đến mình".
"Tôi hoàn toàn không hiểu về chủ đề trầm cảm", Jacoby nói. "Phải đến sau Thế vận hội, tôi mới nhận ra: ‘Ồ... Đúng rồi. Mình cũng đang cảm thấy điều này một chút’".
Jacoby, người không đủ điều kiện tham gia Thế vận hội 2024, giờ đã nhận thức đầy đủ về hiện tượng này, đã trải qua, vượt qua và thảo luận về nó một cách thoải mái. Điều này cho thấy sự thay đổi rõ rệt chỉ trong vài năm khi nói đến sức khỏe tâm thần.
Khi Thế vận hội Paris khai mạc vào thứ Sáu và Paralympics bắt đầu vào ngày 28 tháng 8, các vận động viên có nhiều cơ hội tiếp cận hơn bao giờ hết với các tài nguyên trong lĩnh vực từng bị coi là cấm kỵ này và dường như sẵn sàng hơn bao giờ hết để sử dụng chúng. Điều này đặc biệt quan trọng khi Jessica Bartley, Giám đốc cấp cao về dịch vụ tâm lý của Ủy ban Olympic và Paralympic Hoa Kỳ (USOPC), cho biết khoảng một nửa số vận động viên của đất nước tại hai kỳ Thế vận hội gần đây đã được đánh dấu về ít nhất một trong các vấn đề sau: lo âu, trầm cảm, rối loạn giấc ngủ, rối loạn ăn uống, sử dụng hoặc lạm dụng chất kích thích.
"Chúng tôi thực sự chỉ là một phần của cuộc trò chuyện bây giờ", Bartley nói, "và không phải là một suy nghĩ sau hay một điều gì đó khi ai đó đang gặp khó khăn".
Ba vận động viên Olympic - Simone Biles và Naomi Osaka, những người đã tham gia Thế vận hội mùa hè bị trì hoãn vì đại dịch gần đây, và Michael Phelps, vận động viên có nhiều huy chương nhất trong bất kỳ môn thể thao nào - đã cung cấp một số tiếng nói mạnh mẽ nhất trong cuộc trò chuyện toàn cầu ngày càng gia tăng về tầm quan trọng của việc bảo vệ, đánh giá và cải thiện tình trạng tâm lý của một người cũng như thể chất.
Phelps đã nói về suy nghĩ tự tử ở đỉnh cao sự nghiệp của mình và giúp sản xuất một bộ phim tài liệu về chứng trầm cảm trong số các vận động viên Olympic. Anh cũng kêu gọi Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) và USOPC làm nhiều hơn nữa.
"Tôi nghĩ rằng có điều gì đó đáng nói khi nhiều vận động viên thực sự, thực sự giỏi nói về cùng một vấn đề. Tôi biết không phải tất cả các vận động viên đều cảm thấy như vậy; bạn phải thuộc một loại nhất định hoặc trong một không gian đầu nhất định. Một số người chỉ cảm thấy mọi thứ khác nhau", Osaka, nhà vô địch Grand Slam bốn lần và cựu tay vợt số 1 thế giới, người đã thắp sáng ngọn lửa ở Nhật Bản, cho biết.
Cô ấy đã rất thẳng thắn về những cơn lo âu và trầm cảm của mình và là một trong những nhân vật thể thao đầu tiên nghỉ ngơi vì sức khỏe tâm thần, mở đường cho những người khác.
Biles, người đã định nghĩa lại sự xuất sắc trong môn thể dục dụng cụ và giành được bảy huy chương Olympic, đã thu hút sự chú ý và từ một số người chỉ trích vì đã rút khỏi các sự kiện ở Tokyo vì khối tinh thần - được gọi là "twisties" trong thế giới thể dục dụng cụ - khiến cô sợ thực hiện các động tác nguy hiểm nhất định.
Việc cô ấy giải thích những gì đã xảy ra sai sót trong một bối cảnh công khai như vậy, với tư cách là ngôi sao lớn nhất ở Tokyo, chỉ làm cho điều đó càng có ý nghĩa hơn đối với các vận động viên khác.
Janet Evans, người đã giành được bốn huy chương vàng bơi lội tại các kỳ Thế vận hội 1988 và 1992, nhớ lại áp lực không ngừng để thi đấu. Cô nói rằng thời của cô không có sự cảm thông hay các biện pháp hỗ trợ sẵn có như hiện nay cho các vận động viên.
"Chúng tôi không nói về những cuộc đấu tranh. Không ai dạy tôi rằng việc thất bại là điều bình thường, đúng không? Ý tôi là, tôi là Janet Evans, và khi tôi đi thi đấu, tôi phải giành chiến thắng", Evans, giám đốc thể thao của Thế vận hội Los Angeles 2028, cho biết. "Chúng tôi nói về nó bây giờ và chúng tôi công nhận nó với các vận động viên của mình. Và tôi nghĩ đó là một bước quan trọng đầu tiên".
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!