Thành phố cảng Marseille, miền Nam nước Pháp là một trong những địa điểm đầu tiên có cộng đồng người Việt Nam sinh sống. Những người Việt đến đây ngày càng đông kể từ thập niên đầu của thế kỉ 20. Khác với ở Paris, cộng đồng người Việt chủ yếu là trí thức, thì ở Marseille những người Việt đến đây là công nhân, thủy thủ, tiểu thương, hay những người bị bắt đi lính trong đại chiến thế giới. Tuy nhiên, điểm chung của cộng đồng người Việt trên khắp nước Pháp đó là tích cực tham gia các hoạt động yêu nước, hướng về quê hương.
Nghĩa trang người Việt tại Marseille là nghĩa trang người Việt đầu tiên tại Pháp và Tây Âu được khánh thành năm 1974 nhờ công sức của cộng đồng người Việt trong đó có gia đình bà Trần Thị Sâm, nơi đây ban đầu chỉ dành cho những người Việt Nam bị bắt đi lính cho Pháp và chết tại Pháp, sau này là nơi yên nghỉ của những người Việt tại Marseille. Có những người Việt chết nơi đất khách quê người, không họ hàng thân thích, nhưng phần mộ của họ vẫn được chăm sóc.
Tham gia hoạt động của cộng đồng kiều bào hướng về quê hương ngay từ khi mới sang định cư tại Pháp từ năm 1958, nhà của bà Trần Thị Sâm là nơi hội họp và đón tiếp rất nhiều phái đoàn Việt Nam từ trong nước sang, cả trong thời chiến và thời bình. Giờ đây, dù đã 83 tuổi nhưng bà vẫn tích cực tham gia các hoạt động từ thiện trong nước và công tác cộng đồng người Việt tại Pháp.
Cộng đồng người Việt tại Marseille hiện có khoảng 7.000 người. Tiếp nối truyền thống của những thế hệ đầu tiên, Hội người Việt Nam tại Pháp, Chi hội Marseille vẫn đang tích cực tham gia các hoạt động hướng về quê hương.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam tại TV Online!