Trong cuộc họp báo sau trận bán kết lượt về AFF Suzuki Cup 2016, HLV Alfred Riedl đã chia sẻ khá nhiều về người đồng nghiệp cũng là học trò cũ Hữu Thắng. Theo nhà cầm quân người Áo, dù phải dừng bước tại bán kết, nhưng ĐT Việt Nam dưới thời Hữu Thắng đã thể hiện được tinh thần chiến đấu rất đáng khen ngợi. Quyết định sa thải Hữu Thắng (nếu được đưa ra) sẽ là điều rất đáng tiếc.
"Dù không thể giành quyền vào chung kết hôm nay nhưng tôi mong muốn VFF sẽ tiếp tục tin tưởng Hữu Thắng ở vị trí HLV trưởng ĐT Việt Nam. Ông ấy đã và đang làm rất tốt công việc của mình".
HLV Hữu Thắng và Alfred Riedl đã nhiều lần tái ngộ trong vai trò HLV trưởng
Sở dĩ HLV Riedl chia sẻ như vậy là bởi trong cuộc họp báo khi trận đấu kết thúc, HLV Hữu Thắng đã "bóng gió" về quyết định chia tay nếu thực sự phải làm vậy. Là một nhà cầm quân đầy cá tính, HLV Hữu Thắng không đổ lỗi cho trọng tài, may mắn hay sai lầm cá nhân của các học trò, mà trực tiếp nhận trách nhiệm về thành tích của ĐT Việt Nam.
Thậm chí ngay trong cuộc họp báo trước trận bán kết lượt về, HLV Hữu Thắng đã hơn một lần nhắc đến hai từ "trách nhiệm" đồng thời khẳng định không chịu sức ép của bất cứ ai trong quyết định lựa chọn nhân sự cho đội tuyển.
Dù sao thì giải đấu còn chưa chính thức khép lại và câu chuyện tương lai của HLV Hữu Thắng có lẽ sẽ được VFF cân nhắc kĩ hơn sau AFF Suzuki Cup năm nay.