Như thường lệ, Pep luôn dành những lời hoa mỹ nhất khi nói về đoàn quân của người trợ lí cũ Arteta: “Đối đầu với Arsenal luôn là những trận đấu vô cùng chặt chẽ trong vài năm qua. Có thể chúng tôi tốt, nhưng họ cũng vậy. Áp sát cường độ cao, phòng ngự chắc chắn, chuyển trạng thái, họ đều làm tốt. Arsenal là một tập thể hoàn hảo và đó là lý do vì sao họ là đối thủ lớn nhất của Man City trong hai mùa giải vừa rồi.”
“Cứ sau mỗi một mùa giải, họ lại càng trở nên mạnh hơn, về chiều sâu đội hình. Cả hai năm trước kết quả cuối cùng rất sít sao, nhưng chúng tôi vẫn mạnh như vậy đấy, và vẫn sẽ như vậy.”
Bên cạnh đó, chiến lược gia 53 tuổi cũng cập nhật về tình hình chấn thương của Kevin De Bruyne trong trận với Inter Milan: “Anh ấy đã cảm thấy tốt hơn. Chúng tôi sẽ có buổi tập vào ngày mai và cùng chờ xem. Kevin có thể vẫn sẽ xuất hiện.”
Về phía Mikel Arteta, ông bày tỏ sự hài lòng về việc đội bóng có thể giữ sạch lưới trong hai chuyến làm khách gần nhất. Arteta dường như không quá bận tâm đến lợi thế nghỉ hơn 1 ngày của Man City: “Chúng tôi cũng muốn điều tương tự, nhưng nó không xảy ra. Vì vậy chúng tôi cần phải thích nghi và tận dụng mọi thời gian để chuẩn bị tốt nhất.”
Vốn đánh giá cao Man City, cựu cầu thủ Everton không cho rằng việc De Bruyne vắng mặt là một lợi thế cho Pháo thủ: “Vẫn còn nhiều những lựa chọn khác như Gundogan, Bernardo Silva, Foden, Kovacic. Tất cả họ đều là những cầu thủ hàng đầu thế giới. Chúng tôi cũng có những người không thể thi đấu và toàn đội cần thích nghi, nhưng rõ ràng những đội bóng như Man City không bao giờ phụ thuộc vào bất cứ một cá nhân nào.”
Trong những lần đối đầu trước đây giữa Pep Guardiola và Mikel Arteta ở Ngoại hạng Anh, Pep dường như tỏ ra luôn “trên chân” người trợ lý cũ của mình khi thắng 7 trên 9 trận. Tuy nhiên ở mùa 2023/24, Arteta đã hóa giải lời nguyền cho Arsenal khi giúp Pháo thủ giành 1 thắng, 1 hòa trước The Citizens. Liệu điều đó sẽ được tiếp diễn, hay Man City sẽ trở lại chuỗi trận chiến thắng trước Arsenal và tạo ra khoảng cách điểm số lớn với đối thủ?
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!