Bão tuyết tiếp tục càn quét nước Mỹ, hơn 100 người thiệt mạng

(Ảnh: AP)

Trong đó, bang Bắc Carolina và Nam Carolina (vùng Carolinas) hứng chịu lượng tuyết lớn hiếm thấy. Hàng chục nghìn hộ gia đình tại bang Tennessee và Mississippi vẫn chưa được khôi phục điện sau trận bão băng từ cuối tuần trước.

Tại thành phố Charlotte (bang Bắc Carolina), tuyết rơi dày tới khoảng 30 cm tại một số khu vực, được ghi nhận là một trong những đợt tuyết lớn nhất trong nhiều năm qua. Tuyết rơi liên tục đã gây tắc nghẽn nghiêm trọng trên tuyến cao tốc liên bang I-85 ở phía Đông Bắc thành phố, khi một vụ va chạm không gây thương vong khiến hàng chục xe tải và ôtô bị mắc kẹt trong nhiều giờ. Lực lượng tuần tra đường bộ bang cho biết đã ghi nhận ít nhất 750 vụ tai nạn giao thông liên quan đến bão tuyết, song may mắn không có trường hợp tử vong.

Trong khi nhiều gia đình tranh thủ ra ngoài trượt tuyết cùng trẻ em và thú cưng, không ít người dân lựa chọn ở trong nhà để tránh điều kiện đi lại nguy hiểm. Giới khí tượng dự báo nhiệt độ tại khu vực này có thể giảm xuống mức dưới 0 độ C, thậm chí chạm ngưỡng âm sâu trong đêm.

Theo ông Bob Oravec, chuyên gia khí tượng trưởng của Cơ quan Khí tượng Quốc gia Mỹ, khoảng 240 triệu người dân Mỹ đang nằm trong diện cảnh báo rét đậm và bão mùa đông. Một số nơi tại bang Tây Virginia ghi nhận mức nhiệt xuống tới -33 độ C, và khối không khí lạnh dự kiến sẽ lan sâu xuống tận bang Florida - khu vực vốn ít khi chịu ảnh hưởng của giá rét nghiêm trọng.

Tại các bang miền Đông Nam như Bắc Carolina, Nam Carolina, Virginia và đông bắc Georgia, băng giá và tuyết dày được dự báo sẽ tiếp diễn ít nhất tới hết ngày 1/2. Nhiều địa phương vốn hiếm tuyết, như thành phố biển Myrtle Beach (Nam Carolina), cũng ghi nhận tuyết bắt đầu tích tụ với lượng có thể lên tới 20 cm. Chính quyền thành phố cho biết đang phải phối hợp với cấp quận và bang do không có đủ trang thiết bị dọn tuyết.

Trong khi đó, hậu quả của trận bão băng trước đó vẫn chưa được khắc phục hoàn toàn. Theo trang theo dõi sự cố điện năng poweroutage.us, hơn 197.000 hộ dân và cơ sở kinh doanh tại Mississippi và Tennessee vẫn trong tình trạng mất điện. Riêng khu vực quanh thành phố Nashville (Tennessee) còn khoảng 48.000 khách hàng chưa được cấp điện trở lại, và một số nơi có thể phải chờ thêm gần 2 tuần.

Giới chức bang Mississippi cho biết đây là đợt bão mùa đông nghiêm trọng nhất kể từ năm 1994. Khoảng 80 điểm sưởi ấm khẩn cấp đã được mở, trong khi lực lượng Vệ binh Quốc gia tham gia vận chuyển nhu yếu phẩm bằng cả đường bộ và đường không.

Các chuyên gia y tế cảnh báo nguy cơ hạ thân nhiệt và tê cóng gia tăng trong điều kiện giá rét kéo dài. Truyền thông Mỹ cho biết hơn 100 trường hợp tử vong đã được ghi nhận trên toàn quốc, từ Texas tới New Jersey, trong đó nhiều ca nghi liên quan đến hạ thân nhiệt hoặc ngộ độc khí carbon monoxide.

Trước diễn biến phức tạp của thời tiết, chính quyền các bang tiếp tục khuyến cáo người dân hạn chế ra ngoài, theo dõi sát các thông báo khẩn cấp và ưu tiên bảo đảm an toàn trong điều kiện mùa đông khắc nghiệt hiếm gặp này.