ĐT Bỉ dồn lên tấn công trong suốt hiệp 1 ở cuộc đọ sức với ĐT Nhật Bản ở vòng 1/8 FIFA World Cup™ 2018 nhưng không thể ghi nổi bàn thắng. Thầy trò HLV Martinez thậm chí đã trải qua những giây phút "sống trong sợ hãi" khi bị dẫn trước tới 2 bàn ở đầu hiệp 2.
Phải nhờ tới các bàn thắng của hậu vệ Vertonghen và các tiền vệ Fellaini, Chadli, ĐT Bỉ mới thoát hiểm. Đây là màn ngược dòng ngoạn mục nhất tại vòng loại trực tiếp trong lịch sử World Cup trong 52 năm qua. Trong bối cảnh rất cần bản thắng, chân sút chủ lực Romelu Lukaku vẫn im hơi lặng tiếng dù được trao khá nhiều cơ hội. Kể từ đầu giải, Lukaku đã có 4 bàn thắng, đứng thứ 2 trong cuộc đua danh hiệu Vua phá lưới, sau Harry Kane (ĐT Anh)
Lukaku không thể tìm được mành lưới của ĐT Nhật Bản.
Tuy vậy, HLV Roberton Martinez vẫn đứng ra bênh vực cậu học trò và cho rằng Lukaku vẫn góp công lớn. "Bàn thắng thứ 3 quả là một pha phản công siêu việt của các học trò khi bóng chuyển từ cầu môn này sang cầu môn kia chỉ cần 3 cầu thủ trong 6 giây ngắn ngủi. Lukaku đã có thể ghi bàn nhưng cậu ấy đã khéo léo nhường lại người đồng đội băng lên từ phía sau là Chadli ở tư thế thuận lợi hơn. Đó là bàn thắng quan trọng quyết định chiến thắng của ĐT Bỉ ở phút cuối và một số 9 không nhất thiết phải ghi bàn trong trường hợp tạo ra cơ hội tốt hơn cho đồng đội".
Lukaku để lại dấu ấn với pha... nhả bóng cho Chadli lập công.
HLV Martinez nhận định, việc thay đổi người là hết sức cần thiết trong bối cảnh bị dẫn trước tới 2 bàn. "Khi bị dẫn 0-2, chúng tôi cần tìm ra giải pháp và cần thứ gì đó mới mẻ hơn tạo động lực và khát vọng bùng nổ của các cầu thủ. Chiến thắng này thể hiện quyết tâm cao của toàn đội, không buông bỏ, tập trung và khát khao đi tiếp. Chúng tôi xứng đáng với kết quả này trong 90 phút trận đấu", chiến lược gia đưa 2 cầu thủ dự bị là Fellaini và Chadli vào sân và cả 2 đều ghi bàn cho hay.
Hazard mới là người chơi hay nhất trận.
Ở trận này, không phải 5 cầu thủ ghi bàn, trong đó có 3 cầu thủ Vertonghen, Fellaini và Chadli bên phía ĐT Bỉ ghi bàn giành danh hiệu cầu thủ hay nhất trận, càng không phải Lukaku mà FIFA đã trao cho thủ quân Eden Hazard. Ngoài khả năng cầm nhịp và điều phối bóng cho các đồng đội chơi bùng nổ, Hazard là người kiến tạo để Fellaini ghi bàn san hòa cách biệt 2 bàn, giúp ĐT Bỉ thi đấu tự tin ở những phút còn lại trước khi đi đến thắng lợi chung cuộc.
HIGHLIGHTS: ĐT Bỉ 3-2 ĐT Nhật Bản (Vòng 1/8 FIFA World Cup™ 2018)