Shawal Anuar - niềm hy vọng lớn nhất của ĐT Singapore trước ĐT Việt Nam, từng phải làm nhiều nghề để kiếm sống trước khi được bóng đá "cứu rỗi".
Mới đây, tờ Straits Times của Singapore đã có bài báo chi tiết về cuộc đời của cầu thủ chạy cánh 31 tuổi – Shawal Anuar.
Shawal Anuar có thể coi là một trong những thành phần chủ lực ở ĐTQG nước này. Tiền vệ 31 tuổi đã ghi tới 5 bàn thắng trong 4 trận gần nhất khoác áo ĐTQG Singapore, trong đó có 2 bàn vào lưới Myanmar và Lào trong chiến dịch AFF Cup 2022.
Tuy nhiên, chặng đường đến lên tuyển và trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp của Shawal Anuar không hề dễ dàng và "rất giàu cảm xúc" – như tờ Straits Times đưa tin.
8 năm trước, Shawal đang chơi bóng ở giải hạng nhất tại Singapore (NFL) cho CLB Keppel Monaco với mức thu nhập vỏn vẹn 50 SGD/trận. Và để trang trải cuộc sống, ngoài bóng đá Shawal Anuar còn phải làm thêm nhiều công việc khác như dọn nhà, lau cửa kính trung tâm thương mại, giao nhận xe scooter…
Hiện tại, cầu thủ 31 tuổi đang hưởng mức lương 5 chữ số tại CLB Lion City Sailors (LCS) – một trong những đội bóng thuộc hàng "đại gia" tại Singapore nhờ sự đầu tư mạnh bạo của ông chủ CLB.
Shawal Anuar khi giành danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp – Singapore Cup 2022 – đã chia sẻ rằng: "Sau khi nhận được lời đề nghị từ Sailors, vợ tôi đã rất mừng cho tôi. Chúng tôi đã có cuộc đối thoại về cuộc đời tôi và những thứ tôi từng làm trước bóng đá. Nếu không phải nhờ bóng đá, tôi có thể vẫn đi từ trung tâm thương mại này tới trung tâm thương mại khác để lau chùi hay đâu đó ở Singapore để đưa scooter về điểm tập kết. Tôi may mắn có được khả năng chơi bóng. Đôi khi sau các trận đấu, tôi nhìn lại những pha bóng ấn tượng của bản thân và ghi lại chuyện đời mình bây giờ và trước đây đã khác thế nào rồi thực sự xúc động".
Bóng đá không phải là môn thể thao ưa thích đầu tiên hoặc thậm chí thứ hai của Shawal Anuar khi còn là một đứa trẻ. Hồi tiểu học, Shawal Anuar rất thích cầu mây và khi chuyển lên trường cấp 2, anh chơi hockey và cầu lông trước khi lựa chọn bóng đá là hoạt động ngoại khóa như một phương án cuối cùng của mình.
Shawal Anuar chia sẻ: "Bóng đá là môn thể thao tôi chỉ chơi khi tham gia hoạt động ngoại khóa trên các sân bóng đường phố cùng với bạn bè của mình. Nhưng kể cả trên sân đấu này, tôi thường sẽ là thủ môn bởi tôi là người cuối cùng được lựa chọn. Tôi chỉ ở đó để cho đủ quân số.
Trong thời gian nhập ngũ, Shawal Anuar được bạn bè khích lệ chơi bóng nghiệp dư cho một CLB có tên Ottawa Serpent trong khuôn khổ giải đấu mở rộng do LĐBĐ Singapore đăng cai tổ chức.
Những năm mới chập chững 20, Shawal Annuar thi đấu cho CLB hạng dưới NFL cho CLB Keppel Monaco trước khi bước ngoặt xảy đến với Shawal - anh được HLV Nooor Ali của Geylang International để mắt tới.
Shawal Anuar sau đó nhận hợp đồng thử việc tại Geylang International với mức lương 500 SGD/tháng. Rồi nhờ vào tài năng của mình, Shawal nhanh chóng có chỗ đứng trong đội 1 Geylang International và được ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên chỉ 1 năm sau đó. Mức thu nhập 1800 SGD/tháng đủ để Shawal từ bỏ những công việc vặt và tạp trung cho bóng đá chuyên nghiệp - ở thời điểm đó, anh đã 24 tuổi. Phần còn lại là: Shawal Annuar giờ là cầu thủ có phong độ tốt nhất trong đội hình ĐTQG Singapore ở thời điểm hiện tại.
Tờ Straits Times nhận định tiền vệ 31 tuổi là một trong những cầu thủ có tốc độ cao nhất tại giải Ngoại hạng Singapore và hứa hẹn sẽ gây nên những khó khăn cho ĐT Việt Nam của HLV Park Hang-seo khi 2 đội đối đầu.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!