Ở vòng loại U23 châu Á, Công Phượng đã khiến NHM Việt Nam phải ngạc nhiên ít nhiều khi ra sân mà không có tấm băng đội trưởng. Anh cũng gây bất ngờ với sự tự tin và phong độ bùng nổ ấn tượng, không giống với cái cách của một cầu thủ đang chịu vô vàn áp lực. Điều này có được chính là nhờ những chỉ dẫn đáng quý của HLV Nguyễn Hữu Thắng.
"Rất đơn giản tôi đã nói chuyện với Công Phượng, tôi đã bảo là mọi áp lực với bản thân hãy bỏ đi hết. Nếu mà bạn bước vào sân chơi bóng với áp lực bạn là một ngôi sao, bạn phải chơi bóng thật hay, bạn phải ghi bàn thì càng khó chơi", HLV Hữu Thắng chia sẻ.
4 bàn thắng cùng 2 đường kiến tạo, đó là sự bùng nổ mà Công Phượng đã thể hiện tại vòng loại U23 châu Á. Nhưng điều quan trọng hơn, đó là số 10 đã biết khi nào nên đột phá, khi nào cần phải phối hợp để tạo ra sự nguy hiểm. Những lời động viên của HLV, cùng sự trợ giúp của các đồng đội, đặc biệt là những cầu thủ U20 chính là chìa khóa giúp Công Phượng trở lại với phong độ cao nhất.
Giành quyền dự VCK U23 châu Á 2018 và vượt qua Đội các ngôi sao K-League, nhưng trước mắt U22 Việt Nam mới là mục tiêu quan trọng nhất, SEA Games 29, nơi sự bùng nổ của Công Phượng được kỳ vọng sẽ giúp bóng đá Việt Nam hoàn thành giấc mơ vàng.