Trước ngày đội tuyển tập trung, một trong những trung vệ ưa thích nhất của HLV Miura là Quế Ngọc Hải vướng vào bê bối chấn thương với tiền vệ Anh Khoa (SHB. Đà Nẵng). Dưới áp lực của dư luận, VFF cuối cùng đưa ra quyết định không cho gọi Ngọc Hải lên đội tuyển.
Từ ngày HLV Miura lên dẫn dắt ĐTQG Việt Nam, Quế Ngọc Hải và Đinh Tiến Thành là 2 sự lựa chọn ưa thích của ông thầy người Nhật ở hàng phòng ngự. Chưa một lần tập trung nào, HLV Miura bỏ quên Ngọc Hải.
Xét riêng về mặt chuyên môn, Ngọc Hải là một trong những hậu vệ nội hay nhất ở thời điểm hiện tại với thể hình, thể lực, khả năng phòng ngự và trên hết anh phù hợp với triết lý của HLV Miura. Ông thầy người Nhật rất 'kết' những cầu thủ đa năng có thể chơi được ở nhiều vị trí và Ngọc Hải đáp ứng được điều ấy. Anh có thể đá trung vệ, hoặc hậu vệ phải, thậm chí là tiền vệ phải trong sơ đồ 4-4-2 quen thuộc.
Ở lần tập trung lần này, dù không có Ngọc Hải, ông Miura có lẽ đã tìm ra phương án mới cũng có thể đá tốt cả trung vệ lẫn hậu vệ và trực tiếp thay thế cho Hải là Dương Thanh Hào (Hà Nội T&T). Bên cạnh đó, Văn Biển vẫn được HLV Miura tin tưởng dù dư luận vốn đã ngán ngẩm với những đường tạt lên trời của hậu vệ này trận bán kết lượt về với Malaysia ở AFF Cup 2014.
Các tình huống đá phạt trực tiếp được HLV Miura yêu cầu rèn giũa kĩ lưỡng
Danh sách đội tuyển tập trung chuẩn bị cho 2 trận đấu gặp Iraq và Thái Lan tại vòng loại World Cup 2018 ban đầu gồm 9 hậu vệ, trong đó có 5 trung vệ thực thụ. Báo giới đề cập đến việc có quá nhiều hậu vệ hay không trong khi các vị trí ở hàng tiền vệ chưa thật sự ưng ý thì HLV Miura thẳng thắn trả lời: “Tôi không nghĩ như vậy. Danh sách lựa chọn tiền vệ, tiền đạo và hậu vệ có sự cân bằng nên tôi không nghĩ là quá nhiều hậu vệ”.
Và đến giờ thì thật sự nó đã trở nên quá ít so với những tính toán ban đầu của HLV Miura. Thanh Hào dưới áp lực của dư luận sau pha vào bóng với Abass lại bất ngờ tái phát chấn thương. Trước đó, Văn Biển xin rút khỏi đội tuyển vì lý do gia đình. Những tính toán ban đầu dường như đã phá sản, HLV Miura chữa cháy bằng 2 cái tên là Đặng Văn Robert (Bình Dương) và Tiến Duy (Than Quảng Ninh).
Cầu thủ gốc Slovakia với tài năng đã được thừa nhận và vừa góp công lớn vào thành tích vô địch 2 năm liên tiếp của Bình Dương. Người hâm mộ có quyền hi vọng vào những nét tươi sáng anh mang lại cho đội tuyển và anh vẫn hợp với HLV Miura vì đá tốt nhiều vị trí trong hàng phòng ngự. Còn Tiến Duy có lẽ là phương án bất đắc dĩ nhất.
Cặp trung vệ chắc chắn sẽ khiến ông Miura đau đầu khi chỉ có Tiến Thành, Tiến Dũng là cầu thủ có thâm niên làm việc với HLV Miura. Tiến Thành dường như chắc suất đá chính nhưng ai đá cặp với anh lại là rất khó trả lời và 7 ngày trước mắt là thời gian để HLV Miura tìm lời giải. Và trước những đối thủ có hàng công mạnh như Iraq hay Thái Lan, trái tim hàng phòng ngự không thể là nhược điểm.