HLV Frank Bernhardt phát biểu trong cuộc họp báo trước trận ĐT U23 Việt Nam và U23 Malaysia (Ảnh: VFF)
Hướng tới mục tiêu vô địch SEA Games 29 ngay trên sân nhà, U23 Malaysia đã đồng ý thi đấu giao hữu với U23 Việt Nam trên sân Thống Nhất, TP.HCM vào ngày 7/2 tới.
Trong danh sách U23 Malaysia được triệu tập đa phần là các cầu thủ thuộc lực lượng chuẩn bị SEA Games 29, trong đó có những gương mặt nổi bật như hậu vệ gốc Australia - Mathew Thomas Davies hay tiền vệ Ashraf Abdullah. Dù vậy, HLV Frank Bernhardt khẳng định, đây vẫn chưa phải đội hình mạnh nhất của U23 Malaysia.
Phát biểu trong cuộc họp báo trước trận, chiến lược gia người Đức chia sẻ: "Chúng tôi rất vui khi nhận được lời mời đá giao hữu với U23 Việt Nam. U23 Việt Nam là đội bóng mạnh của khu vực nên sẽ là cơ hội cọ xát quí báu cho các cầu thủ của tôi. Ở trận này, chúng tôi gặp một số khó khăn khi nhiều CLB không đồng ý nhả quân vì đang thi đấu giải. Bên cạnh đó, một số cầu thủ gặp chấn thương nên chúng tôi chưa có được lực lượng tốt nhất. Vì thế, chúng tôi chỉ có thể mang sang 18 cầu thủ, nhưng tôi tin chúng tôi sẽ có một trận đấu tưng bừng với U23 Việt Nam".
"U23 Malaysia được tuyển chọn từ danh sách 50 cầu thủ ban đầu và được sàng lọc dần để chọn ra những gương mặt tốt nhất. Tuy nhiên, danh sách này vẫn tiếp tục mở rộng với những người có khả năng, nhằm hướng tới một đội bóng Malaysia với lực lượng mạnh nhất tại SEA Games 29" – ông Bernhardt khẳng định.
HLV trưởng U23 Malaysia cũng đánh giá cao U23 Việt Nam nhưng không vì thế mà ông cảm thấy áp lực: "Trận gặp U23 Việt Nam sẽ là trận đấu hấp dẫn và các cầu thủ của tôi phải nỗ lực tối đa ở cuộc so kè này. Chúng tôi đã quan sát U23 Việt Nam tập luyện. Họ là đội bóng mạnh, đồng đều ở các tuyến. Năm vừa qua, họ cũng đạt những thành tích ấn tượng. Đây sẽ là trận đấu bổ ích cho đội tôi. Tôi không gặp áp lực về thắng thua, điều quan trọng là các cầu thủ phải thể hiện được những gì đã tập luyện, gắn kết trong lối chơi".
Cùng quyết tâm với ông thầy người Đức, đội trưởng Adib Zainuddin của U23 Việt Nam nhấn mạnh: "SEA Games còn 6 tháng nữa, chúng tôi không thấy áp lực gì cả. Ở trận giao hữu với U23 Việt Nam, chúng tôi sẽ cố gắng gắn kết, thể hiện hết những gì tập luyện thời gian qua".
Trận giao hữu giữa ĐT U23 Việt Nam và U23 Malaysia sẽ diễn ra vào lúc 18h00 ngày 7/2 và được tường thuật trực tiếp trên kênh VTV6 & VTV6HD.
Giao hữu: U23 Việt Nam - U23 Malaysia (17h50 ngày 7/2 trên VTV6 & VTV6 HD)