Ủy ban điều tra liên bang cho biết, nghi phạm đã bị bắt giữ ngay tại hiện trường ở nhà thờ chính thuộc thành phố Yuzhno-Sakhalinsk, trên hòn đảo ở biển Okhotsk. Hắn là một nhân viên bảo vệ, sinh sống và làm việc ở Yuzhno-Sakhalinsk.
Hiện vẫn chưa rõ về động cơ của vụ tấn công. Nhà chức trách địa phương đang khẩn trương tiến hành điều tra nguyên nhân của vụ xả súng này.