Venus Williams sở hữu thành tích ấn tượng khi thắng 5 trong 7 lần đối đầu trước đó với tay vợt người đến từ Belarus. Set đấu đầu tiên diễn ra khá cân bằng, khi mỗi tay vợt đều mất 1 break và 12 game đấu kết thúc với tỉ số hòa. Ở loạt tiebreak, Azarenka vượt qua Venus Williams với tỉ số 9-7.
Sang set 2, Venus Williams xuống sức thấy rõ và cô không thể theo kịp những cú đánh dọc dây đầy sức nặng của Azarenka. Tay vợt 40 tuổi để thua nhanh 2-6 và nhường quyền vào vòng 2 cho đối thủ sau 2 set.
Sau trận đấu, Azarenka đã có những chia sẻ khá thú vị về việc tới Rome tranh tài:
"Tôi đã chạy đua với thời gian để hồi phục thể lực và tới đây thi đấu. Tôi thật sự lo lắng về cân nặng của mình mỗi khi tới đây, bởi ở Rome có quá nhiều thức ăn ngon và khó chối từ. Hơi buồn một chút khi không có khán giả theo dõi các trận đấu. Sân đấu tại đây như là nơi để các võ sĩ giác đấu thể hiện, nhưng hôm nay thì nó quá yên lặng"
Đối thủ của Azarenka tại vòng 2 sẽ là hạt giống số 3 Sofia Kenin, người được miễn thi đấu vòng 1.
Trong khi đó, bất ngờ phải dừng bước sớm tại Mỹ mở rộng, cựu số 1 thế giới Karolina Pliskova đã trở về châu Âu chuẩn bị cho giải quần gợt Italia mở rộng. Tay vợt người Cộng hòa Séc không phải thi đấu vòng 1, và ở vòng 2, cô đối đầu với đối thủ đồng hương Barbora Strycova. Pliskova tung ra tới 28 cú winner trong trận này và giành chiến thắng sau 2 set với các tỉ số 6-3, 6-3. Tại vòng 3, Karolina Pliskova sẽ gặp tay vợt trẻ đến từ Nga Anna Blinkova.