Hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối của Mỹ triển khai ở Guam năm 2023. (Ảnh: NY Times)
Mỹ sẽ gửi một hệ thống phòng thủ tên lửa tiên tiến tới Israel, cùng với khoảng 100 quân nhân Mỹ để vận hành, Lầu Năm Góc thông báo ngày 13/10. Đây là đợt triển khai quân đội Hoa Kỳ chính thức đầu tiên tới Israel kể từ các cuộc tấn công do Hamas tiến hành vào ngày 7/10/2023.
Thiếu tướng Patrick Ryder - thư ký báo chí của Lầu Năm Góc - cho biết trong một tuyên bố vào Chủ Nhật: "THAAD sẽ giúp tăng cường hệ thống phòng không tích hợp của Israel".
Quyết định này sẽ đưa quân đội Hoa Kỳ vận hành hệ thống đánh chặn trên mặt đất, được thiết kế để chống lại tên lửa đạn đạo, đến gần hơn với cuộc chiến đang lan rộng ở Trung Đông. Động thái này diễn ra sau khi Iran phóng khoảng 200 tên lửa vào Israel vào ngày 1/10 và Tel Aviv không ngừng oanh tạc trả đũa lực lượng Hezbollah ở Lebanon.
Hệ thống THAAD, một hệ thống phòng thủ di động, sẽ cung cấp cho Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) một "lớp áo" để bảo vệ các thành phố, quân đội và các cơ sở khỏi các tên lửa đạn đạo tầm ngắn và tầm trung, tương tự như như những tên lửa mà Iran đã triển khai trong cuộc tấn công gần đây nhất.
Trước đó cùng ngày, Ngoại trưởng Iran Abbas Araqchi cảnh báo hoạt động triển khai trên sẽ đẩy chính quân nhân của Mỹ vào nguy hiểm.
Một tàu Hải quân Mỹ cập cảng một khu vực bí mật ở Trung Đông, tháng 9/2024 (Ảnh: AP)
Người đứng đầu ngành ngoại giao Iran cũng khẳng định Tehran đã nỗ lực rất nhiều trong những ngày gần đây để kiềm chế căng thẳng leo thang và ngăn chặn nguy cơ bùng nổ một cuộc xung đột trên toàn khu vực Trung Đông. Từ cuối năm ngoái, khi Hamas tấn công Israel, Mỹ đã tăng cường hiện diện quân sự tại Trung Đông. Tuy nhiên, việc triển khai thêm quân đội đến Israel là điều đáng chú ý trong bối cảnh căng thẳng leo thang giữa Israel và Iran.
Mỹ thay đổi thế trận tại Trung Đông
Khi được hỏi về vấn đề này ngày hôm qua, Tổng thống Mỹ Joe Biden chỉ nói rằng ông đã ra lệnh cho Lầu Năm Góc triển khai hệ thống THAAD để "bảo vệ Israel".
"Hành động này nhấn mạnh cam kết sắt đá của Hoa Kỳ trong việc bảo vệ Tel Aviv và người Mỹ ở Israel khỏi bất kỳ cuộc tấn công bằng tên lửa đạn đạo nào của Iran và các lực lượng dân quân liên kết với Tehran", tuyên bố cho biết.
Một quan chức quân sự cấp cao của Hoa Kỳ tiết lộ sẽ mất ít nhất một tuần để đưa hệ thống mới và quân nhân cần thiết đến Israel.
Mặc dù việc chuyển giao hệ thống THAAD lần này là đợt triển khai quân đầu tiên của Washington đến Israel kể từ khi cuộc chiến ở Gaza bắt đầu, nhưng quân đội Mỹ trước đó đã xây dựng một cầu tàu tạm thời ngoài khơi bờ biển Gaza vào tháng 5/2024 nhằm mục đích nhanh chóng vận chuyển viện trợ nhân đạo đến vùng đất này. Cầu tàu đã bị tháo dỡ vào tháng 7 sau nhiều tuần bị hư hại do biển động.
Và vào cuối tháng trước, Lầu Năm Góc cho biết họ sẽ gửi "vài nghìn" quân Mỹ đến Trung Đông khi Israel tăng cường các cuộc tấn công vào Hezbollah ở Lebanon, với một quan chức đưa ra con số từ 2.000 đến 3.000 binh sĩ. Ngoài ra, Mỹ cũng đã gửi một khẩu đội THAAD cùng với các hệ thống phòng không khác đến khu vực này vài tuần sau các cuộc tấn công vào ngày 7/10/2023.
Các vật thể bay bị hệ thống phòng thủ quân sự của Israel đánh chặn trên bầu trời Tel Aviv, ngày 1/10/2024 (Ảnh: AFP/Getty Images)
Quyết định được công bố ngày 13/10 được đưa ra trong bối cảnh các quan chức cấp cao của Lầu Năm Góc đang tranh luận về việc liệu sự hiện diện quân sự gia tăng của Mỹ trong khu vực - có đang kiềm chế cuộc chiến như họ hy vọng hay chỉ khiến "thùng thuốc súng" này chực chờ phát nổ.
Một số quan chức Lầu Năm Góc đã bày tỏ lo ngại trong những tuần gần đây rằng Israel đã tiến hành một chiến dịch ngày càng hung hăng chống lại lực lượng dân quân Hezbollah của Lebanon - lực lượng ủy nhiệm mạnh nhất của Iran, khi biết rằng một hạm đội tàu chiến của Mỹ và hàng chục máy bay tấn công đã sẵn sàng giúp ngăn chặn mọi phản ứng của Iran.
Các quan chức cho biết, Tướng Charles Q. Brown Jr. - chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, đã nêu vấn đề này trong các cuộc họp tại Lầu Năm Góc và Nhà Trắng. Tướng Brown cũng đặt câu hỏi về tác động của sự hiện diện mở rộng của Mỹ trong khu vực đối với "sự sẵn sàng" chiến đấu nói chung, khả năng phản ứng nhanh chóng của quân đội Mỹ đối với các cuộc xung đột, bao gồm cả với Nga.
Một quan chức quân sự cấp cao của Hoa Kỳ cho biết Tướng Brown, Bộ trưởng Quốc phòng Austin và các quan chức khác đã cố gắng "cân bằng" giữa việc kiềm chế cuộc xung đột và khuyến khích Israel.
Hôm 12/10, ông Austin đã điện đàm với Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant, "bày tỏ mối quan ngại sâu sắc của mình về các báo cáo rằng lực lượng Israel đã nổ súng vào các vị trí gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc tại Lebanon, gây ra cái chết của hai binh sĩ Lebanon", Lầu Năm Góc cho biết trong một tuyên bố.
Trong ngày 13/10, quân đội Israel cho biết các máy bay phản lực của họ đã tấn công khoảng 200 mục tiêu của Hezbollah tại Lebanon trong 24 giờ trước đó.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!