Đại gia thất thế
Kể từ tháng 9/1998 cho tới vòng 12 Premier League mùa giải này, Arsenal và Man Utd – hai đội hiện đứng ngoài top 4 – mới có dịp đụng độ trong trận cầu không phải để đua tranh tới chức vô địch. Với vị trí thứ 6 (Arsenal) và thứ 7 (Man Utd) lúc này, cộng với phong độ trồi sụt chưa thực sự có được sự ổn định, hai đại gia của giải Ngoại hạng có lẽ chỉ dám mơ tới những suất dự Champions League cho mùa sau.
Còn nhớ, trận đấu giữa Arsenal và Man Utd cách đây hơn 16 năm tại Highbury (nay là Emirates), Pháo thủ khi đó xếp thứ 9 còn Quỷ đỏ đứng thứ 10 đụng độ nhau nhưng cơ hội vẫn còn cho cả hai. Và bàn thắng duy nhất của tiền vệ chạy cánh người Hà Lan Marc Overmars ở trận lượt về trên sân Old Trafford đã giúp Arsenal đánh bại đối thủ để rồi sau đó đăng quang ngôi vô địch năm 1998 dù trận lượt đi họ vẫn ở giữa BXH.
Pha ghi bàn của Overmars giúp Arsenal hạ Quỷ đỏ để rồi sau đó lên ngôi vô địch năm 1998.
Thậm chí, trong 9 mùa giải từ 1995/96 tới 2003/04, cả hai chia nhau 9 chức vô địch và nhiều lần thay nhau đứng nhất nhì trên bảng tổng sắp. Và dù không còn độc chiếm giải Ngoại hạng sau sự vươn lên của Chelsea, Man City sau này nhưng chưa khi nào cả Arsenal và Man Utd lại cùng tụt dốc không phanh cho tới trước cuộc đối đầu “bị xem nhẹ” tại Emirates tối Chủ nhật này.
Tìm lại chính mình
Hạ thấp mục tiêu lúc này giúp các cầu thủ của cả hai đội bớt gánh nặng và giải phóng đôi chân các ngôi sao. Theo đó, thay vì mơ mộng hão huyền về chức vô địch mùa này, HLV Arsene Wenger và người đồng nhiệm Louis van Gaal chỉ dám đặt mục tiêu lọt vào top 4. Nhưng để đạt được mục tiêu ấy, chiến thắng là nhiệm vụ bắt buộc, và cũng là để khẳng định sức mạnh của chính mình.
Arsenal hiện chưa thể tìm được sức mạnh vốn có mùa này.
Dù chưa thất bại ở Emirates mùa này nhưng Arsenal hiện mới chỉ thắng được 2 trận và đó quả là thành tích đáng thất vọng khi những đối thủ không quá mạnh. Trong lần tiếp đón đối thủ rất khát khao được khẳng định mình như Man Utd, HLV Wenger lại không có được sự phục vụ của “nội gián” Welbeck. Hiện khả năng ra sân gặp lại đội bóng cũ của tiền đạo chủ lực đã ghi được 10 bàn thắng bên phía Arsenal vẫn còn bỏ ngỏ. Ngoài ra, Debuchy và Koscielny cũng không kịp bình phục để tham dự trận đánh lớn này.
Nhưng nếu nói về chấn thương, hẳn HLV Van Gaal mới là người đau đầu hơn khi “cơn bão” quét qua lấy đi những trụ cột và bản danh sách dài dằng dặc bao gồm Daley Blind, Marcos Rojo, Jonny Evans, Rafael và Phil Jones trong khi Phil Jones và Falcao cũng chưa chắc chắn bình phục.
Quỷ đỏ rất cần khẳng định thực lực dưới thời Van Gaal.
Wenger vẫn còn đó và trải qua hàng chục trận đại chiến giữa Arsenal và Man Utd trong khi với Van Gaal, đây mới lần đầu tiên. Cuộc đọ sức để tìm lại chính mình với mục tiêu sát sườn ở thời điểm hiện tại: giành suất dự Champions League mùa tới hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn ngay cả khi cả hai đã không dám mơ tới chiếc cúp mùa này.
BXH Premier League trước vòng 12:
Trận đấu giữa Arsenal và Man Utd diễn ra lúc 0h30 ngày 23/11. Kênh K+1 sẽ THTT trận đấu hấp dẫn này. Mời quý độc giả chú ý đón xem!
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam TV Online.