Thử nghiệm mới của truyền hình Hàn Quốc

Phép thử đặt ra cho ê-kíp là giữ được sức hấp dẫn của màn tranh tài, đồng thời dẫn dắt khán giả đến với những số phận phía sau căn bếp.

Phim truyền hình mang dáng dấp chương trình thực tế

Dự kiến lên sóng JTBC từ ngày 24/10, Final Table gồm 12 tập, với sự góp mặt của Ahn Hyo Seop, Jang Ryul, Jung Eugene và Hong Hwa Yeon. Bộ phim theo chân những đầu bếp Hàn Quốc từ nhiều nơi trên thế giới trở về tranh tài tại cuộc thi giả tưởng The Table: K-Chef 2026, với mục tiêu giành danh hiệu đầu bếp Hàn Quốc xuất sắc nhất. Ahn Hyo Seop, nam diễn viên góp giọng trong KPop Demon Hunters, đảm nhận vai đầu bếp thiên tài Kang Han.

Ẩm thực vốn là đề tài quen thuộc trên màn ảnh Hàn Quốc. Điểm đáng chú ý của Final Table nằm ở cách đạo diễn Kim Do Hoon tổ chức câu chuyện: kết hợp diễn biến có kịch bản với cách dàn dựng cuộc thi nấu ăn như chương trình thực tế, xen kẽ các cuộc phỏng vấn theo phong cách phim tài liệu giả tưởng.

Tại buổi họp báo ở Seoul ngày 22/10, đạo diễn Kim Do Hoon cho biết, êkíp không có một công thức định sẵn cho định dạng này. Ông hình dung người xem có thể bật tivi và tưởng đang theo dõi một chương trình thực tế; khi nhận ra gương mặt diễn viên quen thuộc, họ hiểu đó là phim truyền hình, rồi tiếp tục bị cuốn vào không khí của một chương trình giải trí.

Sự chuyển đổi ấy cũng là khó khăn lớn nhất trong quá trình sản xuất. Một cuộc thi cần nhịp độ, áp lực và cảm giác khó đoán để giữ chân khán giả. Trong khi đó, phim truyền hình cần thời gian phát triển nhân vật, lý giải động cơ và xây dựng cảm xúc. "Chương trình thực tế về nấu ăn thường tập trung vào những gì diễn ra trong cuộc thi. Phim truyền hình có thêm cơ hội bước ra ngoài khu vực tranh tài, khám phá đời sống riêng, quá trình chuẩn bị và những điều đưa mỗi đầu bếp đến với nghề. Đó là khoảng trống mà tôi muốn khai thác", đạo diễn Kim Do Hoon lý giải.

Tuy nhiên, việc mở rộng câu chuyện cũng đòi hỏi sự tiết chế. Đạo diễn thừa nhận nếu dành quá nhiều thời lượng cho yếu tố giải trí, bộ phim có thể khiến khán giả chờ đợi một câu chuyện kịch tính mất kiên nhẫn. Ngược lại, khi quá chú trọng tuyến truyện, tác phẩm dễ làm hụt hẫng những người tìm đến vì sức hấp dẫn của cuộc thi nấu ăn.

Vì vậy, thành công của Final Table sẽ phụ thuộc rất lớn vào khả năng kết nối hai cách kể chuyện. Mỗi màn tranh tài cần góp phần bộc lộ nhân vật, còn câu chuyện phía sau mỗi đầu bếp phải khiến kết quả cuộc thi có thêm sức nặng.

Bước ra khỏi cái bóng của "Culinary Class Wars"

Ngay từ khi công bố nội dung, Final Table đã khó tránh khỏi sự so sánh với Culinary Class Wars, chương trình thi nấu ăn ăn khách của Netflix. Cùng đưa các đầu bếp có xuất phát điểm khác nhau vào cuộc cạnh tranh danh hiệu, hai tác phẩm có những nét tương đồng dễ nhận thấy. Kim Do Hoon thừa nhận sức ảnh hưởng của chương trình này luôn hiện diện trong quá trình ông thực hiện bộ phim. Theo đạo diễn, dự án đã được chuẩn bị từ trước, nhưng Culinary Class Wars lên sóng sớm hơn. Việc liên tục bị đặt cạnh một chương trình thành công tạo thêm áp lực cho êkíp khi định hình bản sắc riêng.

Tuy nhiên, ảnh hưởng ấy cũng mang đến một nguồn tham khảo hữu ích. Để vào vai Kang Han, Ahn Hyo Seop quan sát các đầu bếp trong Culinary Class Wars, từ thái độ làm việc, biểu cảm gương mặt đến những cử chỉ nhỏ khi đứng bếp. Điều khiến nam diễn viên chú ý nhất là khả năng giữ bình tĩnh giữa áp lực thi đấu. Anh lựa chọn đưa sự điềm tĩnh đó vào nhân vật, hướng tới hình ảnh một đầu bếp có tác phong chuyên nghiệp và tạo được cảm giác chân thực. "Với vai diễn này, cách phản ứng trước tình huống căng thẳng cũng quan trọng như thao tác chế biến món ăn", nam diễn viên chia sẻ.

Đạo diễn Kim Do Hoon cho rằng, thành công của Culinary Class Wars đã giúp công chúng quan tâm hơn đến ẩm thực và những người làm nghề bếp. Sự quan tâm ấy tạo điều kiện để các tác phẩm cùng đề tài tiếp cận khán giả. "Thay vì so sánh hãy đón nhận hai chương trình theo đặc trưng riêng".

Sự xuất hiện của Final Table còn mang ý nghĩa đáng chú ý với JTBC khi đánh dấu sự trở lại của phim cuối tuần sau khoảng hai tháng gián đoạn, giữa lúc đài đối mặt với khó khăn tài chính. Bối cảnh ấy khiến cuộc thử nghiệm định dạng càng được quan tâm, dù đạo diễn Kim nhấn mạnh ý tưởng sáng tạo của ông bắt nguồn từ niềm yêu thích ẩm thực. "Tôi đã dành nhiều năm suy nghĩ về cách chuyển những thăng trầm trong cuộc đời người đầu bếp thành câu chuyện trên màn ảnh. Phía sau món ăn hoàn chỉnh là hành trình lao động, lựa chọn và cả những tổn thương".

.