Theo người dân sống tại đây, ban đầu ngọn lửa bốc lên từ khu ki-ốt nhà lồng chợ Ninh Quới, sau đó lan ra khắp nhà lồng chợ, các khu ki-ốt bên ngoài cùng dãy nhà dân phía dưới bờ sông.
Ngay khi nhận được tin báo, ngành chức năng địa phương đã kịp thời sơ tán trẻ em, phụ nữ và người già, đồng thời phối hợp với lực lượng dân quân tự vệ và hàng trăm người dân địa phương tham gia chữa cháy.
Công an tỉnh Bạc Liêu cũng đã huy động lực lượng chữa cháy và 2 xe cứu hỏa ứng cứu. Tuy nhiên, do khó khăn trong di chuyển, thiếu phương tiện chữa cháy tại chỗ nên 3 giờ sau đám cháy mới được dập tắt hoàn toàn. 3 người bị thương, trong đó có 1 trẻ em cũng đã được đưa đi cấp cứu kịp thời.