Mặc dù là một trong tám đội mạnh nhất tại Euro 2024, đội tuyển Anh không cảm thấy có nhiều lý do để ăn mừng. Màn trình diễn kém cỏi của đội đã khiến Phil Foden phải thừa nhận anh cảm thấy tiếc cho HLV Gareth Southgate trước những chỉ trích mà ông đang phải đối mặt.
Tuy nhiên, có một điểm sáng nhỏ có thể mang lại hy vọng cho đội tuyển Anh - việc đối đầu với loạt sút phạt đền có thể không còn là nỗi ám ảnh nữa.
Trong ba thập kỷ qua, những loạt sút phạt đền đã trở thành cơn ác mộng của đội tuyển Anh, với chỉ hai chiến thắng trong chín lần tham gia tại các giải đấu lớn. Đội đã trải qua những thất bại đau đớn ở các kỳ World Cup 1990, 1998, 2006 và Euro 1996, 2004, 2012, và đặc biệt là chung kết Euro 2020 ngay tại sân Wembley.
Tuy nhiên, nếu tin rằng lịch sử không quan trọng bằng chất lượng, đội tuyển Anh có thể đang đi đúng hướng. Trước trận tứ kết gặp Thụy Sĩ tại Dusseldorf, khả năng sút phạt đền không phải là mối lo lớn nhất của Southgate.
Hiện tại, đội tuyển Anh có nhiều cầu thủ thường xuyên thực hiện và ghi bàn từ chấm 11 mét trong các trận đấu căng thẳng tại câu lạc bộ. Đội trưởng Harry Kane, người đã bỏ lỡ một quả phạt đền trong trận đấu với Pháp tại World Cup 2022, đã thực hiện thành công 15 quả phạt đền liên tiếp kể từ đó. Ivan Toney, cầu thủ của Brentford, đã ghi 30 bàn từ 32 lần thực hiện phạt đền trong sự nghiệp.
Cole Palmer, tiền vệ trẻ của Chelsea, đã thực hiện thành công 10 quả phạt đền trong mùa giải vừa qua. Jude Bellingham, với tinh thần thi đấu lớn, cũng là một lựa chọn sáng giá. Bukayo Saka, dù từng bỏ lỡ quả phạt đền quyết định trong trận chung kết Euro 2020, vẫn là một cầu thủ sút phạt đền thường xuyên của Arsenal.
Southgate đã áp dụng nhiều biện pháp chuẩn bị cho loạt sút phạt đền, bao gồm việc thủ môn Jordan Pickford trao bóng cho đồng đội trước khi thực hiện cú sút để giảm áp lực cho người sút.
Trong vòng 16 đội Euro 2024, chỉ có một loạt sút phạt đền, khi Cristiano Ronaldo bỏ lỡ một quả phạt đền trong hiệp phụ và bật khóc. Sau đó, anh đã thực hiện thành công trong loạt sút phạt đền, giúp Bồ Đào Nha thắng Slovenia.
Các quyết định thay người chỉ để thực hiện sút phạt đền vẫn gây tranh cãi, nhưng Southgate cho biết ông luôn đưa ra quyết định dựa trên các bằng chứng có sẵn và chấp nhận trách nhiệm.
Phil Foden cho rằng các cầu thủ cũng phải chịu trách nhiệm về những màn trình diễn kém cỏi của đội. Điều tốt nhất mà đội tuyển Anh có thể làm để tránh nỗi đau bị loại vì sút phạt đền một lần nữa là tận dụng những người sút phạt tốt nhất và không để áp lực lịch sử làm ảnh hưởng.
Liệu lời nguyền sút phạt đền có thực sự kết thúc hay không, chỉ thời gian mới có thể trả lời.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!