Ngày nay, những cuộc thi nhan sắc được tổ chức rất đa dạng để tôn vinh vẻ đẹp của phụ nữ. Tuy nhiên, ở những thập niên đầu của thế kỷ 20, khi các cuộc thi Hoa hậu “toàn diện” vẫn còn phải chịu nhiều định kiến từ dư luận, phụ nữ chỉ có thể tham gia những cuộc thi Hoa hậu… mắt cá chân, Hoa hậu cánh tay, hay cùng lắm là Hoa hậu… bờ vai, đôi chân.
Hình ảnh về những cuộc thi này giờ đây có thể khiến người xem cảm thấy rất hài hước, nhưng một thời đó là những sân chơi chính thống hiếm hoi để các chị em phụ nữ được thỏa khao khát đọ sắc với nhau.
Từ những năm 1950 trở về trước, ở những cuộc thi Hoa hậu như kiểu “Hoa hậu mắt cá chân” dưới đây, dư luận “nương nhẹ” hơn bởi các thí sinh buộc phải đứng sau một tấm rèm để che đi toàn cơ thể, chỉ được để lộ vùng… quanh mắt cá. Ở một số cuộc thi, thí sinh còn phải đi tất da chân khá dày.
Giám khảo được mời đến thường là một… cảnh sát. Lựa chọn này có lẽ là để đảm bảo tính nghiêm minh, công bằng. Ngài cảnh sát sẽ quan sát từng mắt cá chân để quyết định xem mắt cá chân nào đẹp nhất. Những bức ảnh dưới đây được chụp từ những năm 1930 tại các cuộc thi “Hoa hậu mắt cá” tổ chức trên khắp nước Anh.
Một ngài cảnh sát đang chấm thi tại một cuộc thi “Người đẹp mắt cá chân” tổ chức ở London, Anh năm 1930. Các phụ nữ tham gia cuộc thi này đều ngồi sau một tấm rèm và chỉ để lộ vùng quanh mắt cá chân để giám khảo chấm điểm.
Một nhân viên làm việc ở ga tàu hỏa được giao nhiệm vụ làm giám khảo tại một cuộc thi tìm kiếm Hoa hậu mắt cá chân, được tổ chức dành riêng cho những phụ nữ làm việc trong ngành đường sắt Anh hồi năm 1949.
Thuở đó, các cuộc thi Hoa hậu mắt cá thường được tài trợ bởi các các công ty dệt kim. Phần thưởng dành cho Hoa hậu là được tài trợ miễn phí tất chân trong một khoảng thời gian. Bên cạnh những cuộc thi Hoa hậu mắt cá chân, còn có những cuộc thi Hoa hậu cánh tay, bờ vai, cẳng chân…
Điểm chung thường thấy tại các cuộc thi này là những tấm rèm che, nhờ đó, bất cứ phụ nữ nào cũng có thể tham gia cuộc thi một cách tự tin, bất chấp những vấn đề về tuổi tác, hình thể, nhan sắc… Về sau, khi những cuộc thi này trở nên cởi mở hơn, người ta mới loại bỏ tấm rèm đi và để các thí sinh thoải mái xuất hiện trước mặt ban giám khảo.
Những cuộc thi kiểu này diễn ra cho tới tận cuối thập niên 40, quan niệm về các cuộc thi nhan sắc dần trở nên cởi mở, tích cực hơn. Các cuộc thi Hoa hậu “toàn diện” giống như những cuộc thi Hoa hậu chúng ta thấy hôm nay bắt đầu được dư luận quan tâm, thích thú hơn.
Ban giám khảo đang chấm thi tại một cuộc thi Hoa hậu mắt cá tổ chức ở hạt Kent, Anh năm 1933.
Các thí sinh được chấm điểm tại cuộc thi tìm kiếm Hoa hậu có đôi chân đẹp. Cuộc thi được tổ chức ở Paris, Pháp hồi năm 1946.
Một nữ giám khảo đang chấm giải. Ảnh chụp năm 1936.
Ban giám khảo đang “đo chân chấm giải”.
Cuộc thi tìm kiếm đôi chân đẹp nhất được tổ chức ở Paris hồi năm 1950. Thực ra, so với cuộc thi người đẹp mắt cá chân thì cuộc thi này đã táo bạo hơn nhiều, tuy vậy, tấm rèm bí ẩn che giấu nhan sắc, vóc dáng của thí sinh vẫn còn hiện diện.
Một cuộc thi được tổ chức trên tầng mái của một siêu thị ở London, Anh hồi năm 1943.
Các thí sinh xếp hàng để được chấm điểm vẻ đẹp mắt cá chân. Cuộc thi có 4 giám khảo gồm 3 nam và 1 nữ. Ảnh chụp năm 1932.
Những đôi chân của các thí sinh đang “vắt vẻo” trên cánh một chiếc máy bay. Địa điểm tổ chức cuộc thi này dường như sang trọng hơn hẳn những cuộc thi đã thấy ở trên. Ảnh chụp năm 1953.
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam tại TV Online!