Theo thông tin từ Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA), lễ bốc thăm chia bảng vòng chung kết (VCK) World Cup 2018 sẽ được tổ chức vào lúc 3 giờ chiều giờ địa phương (khoảng 22 giờ Việt Nam) ngày thứ Sáu 1/12, tại điện Kremlin, Moscow, Nga.
Cách thức bốc thăm
Không có gì thay đổi ở World Cup 2018 khi chủ nhà Nga sẽ được ưu tiên xếp vào nhóm hạt giống số 1. Riêng 31 đội tuyển còn lại sẽ lần lượt được xếp vào 4 nhóm hạt giống dựa theo thứ tự trên BXH.
Cụ thể, Nga sẽ là hạt giống bảng A và tất nhiên sẽ đá trận khai mạc World Cup 2018. Còn lại 7 đội đứng đầu BXH FIFA tháng 10/2017 sẽ được bốc thăm vào 7 bảng còn lại với tư cách đội hạt giống. Cụ thể gồm các ĐTQG: Đức, Brazil, Bồ Đào Nha, Argentina, Bỉ, Ba Lan và Pháp.
Ở cách phân nhóm các đội tuyển không phải là hạt giống đã có sự thay đổi. Thay vì phân theo châu lục như trước đây, FIFA sẽ xác định 3 nhóm hạt giống kế tiếp căn cứ trên bảng thứ bậc. 8 đội có thứ hạng tốt kế tiếp, sau 7 đội đứng cao nhất dự World Cup 2018, sẽ vào nhóm hạt giống thứ hai. Nhóm thứ ba và thứ tư được phân tương tự.
Các nhóm hạt giống trước lễ bốc thăm World Cup 2018:
- Nhóm hạt giống số 1: Nga, Đức, Brazil, Bồ Đào Nha, Argentina, Bỉ, Ba Lan và Pháp.
- Nhóm hạt giống số 2: Tây Ban Nha, Peru, Thụy Sĩ, Anh, Colombia, Mexico, Uruguay, Croatia.
- Nhóm hạt giống số 3: Đan Mạch, Iceland, Costa Rica, Thụy Điển, Tunisia, Ai Cập, Senegal, Iran.
- Nhóm hạt giống số 4: Serbia, Nigeria, Australia, Nhật Bản, Ma Rốc, Panama, Hàn Quốc, Ả Rập Xê Út.
Với 32 đội có mặt ở vòng chung kết (VCK), được FIFA chia thành 4 nhóm hạt giống dựa trên bảng xếp hạng FIFA công bố hồi tháng 10 và sẽ được bốc thăm lần lượt vào 8 bảng đấu với mỗi bảng 4 đội.
Dựa trên nguyên tắc bốc thăm, các đội tuyển cùng liên đoàn châu lục sẽ không được bốc thăm nằm cùng 1 bảng đấu, trừ các đội ở khu vực châu Âu. Tuy nhiên, chỉ tối đa 2 đội khu vực châu Âu được bốc thăm nằm cùng 1 bảng.
Vòng chung kết World Cup 2018 bắt đầu từ ngày 14/6/2018. Chung kết sẽ diễn ra vào ngày 15/7/2018.