ĐT Croatia đã trải qua 2 trận đấu ở vòng 1/8 và tứ kết FIFA World Cup™ 2018 tốn nhiều sức lực khi cả 2 cuộc đọ sức ấy đều kéo dài tới loạt sút penalty. Và ở cuộc chạm trán với ĐT Anh, ĐT Croatia cũng gặp nhiều khó khăn khi đối thủ trẻ trung và tràn đầy sinh lực.
Đáng nói, suốt 2 hiệp thi đấu chính thức, dù một số cầu thủ cho thấy dấu hiệu xuống sức và quá tải, HLV Zlatko Dalic vẫn không đưa ra sự thay đổi người nào. Phải mới tới đầu hiệp phụ thứ 1, HLV Dalic mới có sự thay đổi người đầu tiên.
HLV Dalic cho hay, các cầu thủ đều quyết tâm thi đấu đến cùng ở 2 hiệp chính.
Lý giải cho điều này, HLV Dalic cho hay: "Không phải tôi không muốn thay người mà bởi không cầu thủ nào chịu rời sân cả. Họ đều nói sẵn sàng thi đấu tiếp và vẫn có thể chạy. Tôi biết, một số cầu thủ vừa thi đấu vừa cắn răng chịu đau vì chấn thương. Sau trận, 2 cầu thủ của tôi thậm chí còn không đứng nổi và đi lại vì quá đau".
Tới phút 95, HLV Dalic mới có sự thay đổi người đầu tiên khi rút Strinic thay bằng Pivaric và trong cả 2 hiệp phụ, ông lần lượt thay 4 cầu thủ trong đó rút Modric và Mandzukic ra sân khi thế trận đã nằm trong sự kiểm soát của ĐT Croatia.
"Điều đó cho thấy các cầu thủ của tôi giàu năng lượng, tinh thần trách nhiệm cao và khát khao làm nên lịch sử. Tôi rất vui mừng và tự hào về các học trò", HLV Dalic nói.
ĐT Croatia ăn mừng chiến thắng lịch sử cùng các CĐV.
Chia sẻ niềm vui chiến thắng, HLV Dalic hồi tưởng: "Còn nhớ năm 1998, tôi đã tới Pháp và cổ vũ cho ĐTQG 3 trận đầu tiên. Và chắc hẳn, là CĐV Croatia thì ai cũng nhớ 2 bàn thắng của Thuram loại đội chúng tôi khỏi cuộc chơi với tỉ số 2-1 ở bán kết. 20 năm đã trôi qua và giờ chúng tôi đã làm được hơn thế. Tôi vẫn nhớ bàn thắng của Suker và giờ chúng tôi cũng có những bàn thắng để đời".
"Cả hai đội hôm nay đều đã thể hiện hết sức mạnh và bóng đá mà, phải có đội thắng, đội thua. Trận này, chúng tôi đã tập trung tối đa và chơi trận hay nhất kể từ đầu giải", HLV Dalic kết lại.
Với việc vào chung kết World Cup lần đầu tiên trong lịch sử, ĐT Croatia sẽ đụng độ ĐT Pháp vào ngày 15/7 tới.