Mới đây nhất, Chile đã công bố dự án khai thác lithium quy mô lớn với sự tham gia của cả khối tư nhân lẫn chính phủ. Đây là một phần trong kế hoạch hợp tác giữa Mỹ và Chile nhằm tăng cường nguồn cung loại nguyên liệu thiết yếu này cho các nhà máy sản xuất ô tô điện tại Mỹ.
Chính phủ Chile ngày 26/3 thông báo sẽ mở cửa 26 bãi muối chứa lithum trên phạm vi toàn quốc cho các công ty tư nhân tham gia đầu tư. Việc mở cửa này được xem sẽ thu hút được một nguồn vốn từ khu vực tư nhân, nhằm đạt mục tiêu tăng 70% sản lượng khai thác lithium trong vòng 1 thập kỷ tới. Tuy nhiên, chính phủ Chile vẫn sẽ giữ quyền khai thác chủ đạo với hai mỏ lớn nhất là Atacama và Maricunga.
Bà Aurora Wiliams - Bộ trưởng Khai thác mỏ Chile cho biết: "Chính phủ sẽ đi đầu trong kế hoạch hợp tác công tư nhằm thăm dò các mỏ mới và gia tăng sản lượng khai thác lithium. Dự án này áp dụng các tiến bộ công nghệ mới nhất và đảm bảo môi trường".
Chile là quốc gia có lượng dự trữ lithium lớn nhất thế giới với quy mô ước tính lên tới 9,3 triệu tấn, tuy nhiên sản lượng khai thác lại thấp hơn quốc gia xếp thứ hai là Australia. Chỉ riêng hai quốc gia này đã chiếm hơn 70% nguồn cung lithium toàn cầu.
Dự án khai thác lithium của Chile nằm trong kế hoạch hợp tác đa quốc gia, trong đó có sự tham gia chặt chẽ của Mỹ nhằm đảm bảo nguồn cung nguyên liệu cho ngành công nghiệp xe điện đang được đầu tư lớn tại nước này.
Ông Alberto Van Klaveren - Bộ trưởng Ngoại giao Chile nhấn mạnh: "Lithium là thành phần thiết yếu trong ngành công nghiệp xe điện và giúp làm chậm quá trình biến đổi khí hậu. Đây là một nguyên liệu chiến lược và cần có chính sách quản lý phù hợp".
Nguồn vốn đầu tư vào việc khai thác lithum đang gia tăng nhanh chóng. Chỉ riêng trong năm 2023, số tiền đầu tư đã lên tới 1 tỷ USD. Việc các nước liên tục tăng cường năng lực khai thác đã khiến cung vượt quá cầu và kéo giá lithium sụt giảm mạnh. Hiện tại, giá lithum đang ở mức thấp nhất trong vòng 2 năm trở lại đây. Tuy nhiên, các chuyên gia dự báo lithium sẽ bước vào giai đoạn phục hồi kể từ năm 2025 do các nước đẩy mạnh quy mô sản xuất xe điện.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!