Ba bên đã thông qua một bộ quy tắc tham khảo, xác định phạm vi, các phương thức đàm phán cũng như lập trường nguyên tắc của 3 nước. Bộ quy tắc này đóng vai trò nền tảng mở đường cho các cuộc đàm phàn chi tiết hơn. Ba nước đã nhất trí tiến hành thêm hai vòng đàm phán trong năm nay.
Vòng đàm phán FTA ba bên được tổ chức trong bối cảnh quan hệ thương mại và kinh tế giữa Nhật Bản, Trung Quốc và Hàn Quốc bị ảnh hưởng do căng thẳng xung quanh các tranh chấp về chủ quyền lãnh thổ.
Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc hiện là ba nền kinh tế lớn nhất, thứ hai và thứ tư của châu Á, với Tổng sản phẩm nội địa (GDP) chiếm 20% GDP toàn cầu. Năm 2011, tổng kim ngạch thương mại giữa ba nước đạt 690 tỷ USD.