Không lâu sau khi cất cánh, phi công của chuyến bay thông báo có ngọn lửa phát ra từ động cơ bên trái của máy bay. Chiếc máy bay này đã hạ cánh an toàn xuống sân bay sau khoảng 30 phút cất cánh.
Tổ lái đã yêu cầu xe cứu thương có mặt tại sân bay, tuy nhiên, không có trường hợp nào bị thương trong sự cố nói trên. Hãng hàng không Air India ngay sau đó đã chuyển toàn bộ các hành khách sang một máy bay khác để tiếp tục cuộc hành trình.
Ban đầu, các quan chức hàng không cho rằng, có thể động cơ máy bay đã bắt lửa sau khi va chạm với một chú chim. Tuy nhiên, sau đó, cảng hàng không New York và New Jersey cho biết, nguyên nhân động cơ máy bay bốc cháy vẫn đang được điều tra.