Bà Rebecca Robbins, một nhà khoa học tại Bệnh viện Phụ nữ Brigham ở Boston, chuyên gia nghiên cứu về giấc ngủ, cho biết: "Có quan điểm cho rằng nếu thuốc này có thành phần là tự nhiên thì nó không thể làm tổn thương sức khỏe người dùng".
"Sự thật là chúng tôi thực sự không biết tác động của melatonin về lâu dài, đối với người lớn hay trẻ em" - bà nói.
Tiến sĩ Cora Collette Breuner, Giáo sư khoa nhi tại Bệnh viện Nhi Seattle thuộc Đại học Washington, cho biết: "Mọi người nghĩ melatonin là một loại thảo mộc hoặc thực phẩm bổ sung, nhưng đó là một loại hormone. Vậy uống thuốc này có làm chậm quá trình dậy thì không? Nó có làm thay đổi sự xuất hiện kinh nguyệt ở bé gái không? Nó có ảnh hưởng đến những người mắc bệnh nội tiết tố như bệnh tuyến giáp không? Nó có ảnh hưởng đến một số bệnh khác có liên quan đến nội tiết tố như thiếu insulin và bệnh tiểu đường không?".
Melatonin là gì?
Melatonin được tiết ra bởi tuyến tùng, nằm sâu trong não và được giải phóng vào máu. Mức độ melatonin điều chỉnh chu kỳ ngủ - thức tự nhiên của cơ thể, hoặc nhịp sinh học, điều chỉnh nó theo ngày và đêm.
Được kích hoạt bởi bóng tối, việc sản xuất melatonin bị ngừng lại bởi ánh sáng. Đó là một trong những lý do mà các chuyên gia về giấc ngủ khuyên bạn nên tránh ánh sáng trước khi ngủ và không nên bật điện, bao gồm cả ánh sáng xanh phát ra từ điện thoại và máy tính.
Theo bà Breuner, nghiên cứu cho thấy melatonin được sử dụng tốt nhất để điều trị mất ngủ hoặc khó vào giấc, tức là khoảng thời gian ai đó đi vào giấc ngủ. Do đó, nó thường được sử dụng để điều trị cho những người bị tác động của lệch múi giờ.
Theo một nghiên cứu năm 2018, người làm việc theo ca và "cú đêm", những người cần lùi giờ đi ngủ để dậy sớm đi làm cũng đã sử dụng thành công melatonin, nhưng kết hợp với liệu pháp hành vi.
Khi nói đến melatonin và trẻ em, "các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng tác dụng của melatonin khác nhau ở mỗi trẻ do rối loạn giấc ngủ khác nhau và sự thay đổi trong nhịp sinh học" - bà Breuner nói.
Bà cho biết, trong 6 thử nghiệm ngẫu nhiên có đối chứng về điều trị melatonin ở trẻ em, melatonin làm giảm thời gian đi vào giấc ngủ, dao động từ 11 đến 51 phút.
"Tuy nhiên, đây là những nghiên cứu rất nhỏ với kết quả rất khác nhau. Vì vậy, tôi lưu ý các bậc cha mẹ rằng các bạn cần theo dõi con mình xem chúng mất bao lâu mới chìm vào giấc ngủ. Đây không phải là thứ mà con bạn nên dùng mãi mãi. Không ai biết tác dụng lâu dài của việc dùng thuốc này đối với sự tăng trưởng và phát triển của con bạn".
Những điều chưa biết về melatonin
Theo Viện Y tế Quốc gia, việc sử dụng melatonin dường như "an toàn cho hầu hết trẻ em trong thời gian ngắn".
Nhưng cơ quan này cũng chỉ ra rằng "có những điều không chắc chắn về liều lượng sử dụng và thời điểm sử dụng, tác động của việc sử dụng melatonin trong thời gian dài và liệu lợi ích của melatonin có lớn hơn những rủi ro có thể xảy ra hay không?".
Các tác dụng phụ được ghi nhận ở trẻ em bao gồm buồn ngủ, nhức đầu, kích động và tăng đái dầm hoặc đi tiểu vào buổi tối. Cũng có khả năng xảy ra phản ứng có hại với các loại thuốc kê đơn như thuốc dị ứng của trẻ em.
Cơ quan này cũng cảnh báo các chất bổ sung có thể ảnh hưởng đến sự phát triển nội tiết tố, "bao gồm tuổi dậy thì, chu kỳ kinh nguyệt và sản xuất quá mức hormone prolactin" - nguyên nhân gây ra sự phát triển của vú và sữa ở phụ nữ.
Vì melatonin được bán dưới dạng thực phẩm chức năng chứ không phải thuốc, các nhà sản xuất melatonin không chịu sự giám sát của Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA).
Chính vì thế, các bậc cha mẹ nên cân nhắc kỹ lưỡng trước khi cho con em sử dụng thường xuyên sản phẩm này.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!
VTV.vn - Bệnh viện Mắt Hà Nội 2 tham gia hội thảo chuyên môn thường niên của CLB Glôcôm Việt Nam tại Hạ Long, Quảng Ninh ngày 20/4 đã để lại nhiều đóng góp chuyên môn giá trị.
VTV.vn - Bệnh viện Đa khoa Đồng Nai vinh dự là bệnh viện tuyến tỉnh thứ 2 trong cả nước đạt chứng nhận kim cương trong điều trị đột quỵ do Tổ chức Đột quỵ thế giới (WSO) trao tặng.
VTV.vn - Bệnh nhân nữ 71 tuổi, ở Hưng Yên nhập viện trong tình trạng mệt nhiều, đau đầu.
VTV.vn - Các bác sĩ Bệnh viện Đa khoa tỉnh Bắc Giang vừa nội soi cấp cứu, gắp được dị vật là một đồng xu nằm ở thực quản của bé gái gần 3 tuổi.
VTV.vn - Bệnh viện Nhi Trung ương vừa tiếp nhận bệnh nhi 3 tuổi (Thanh Hóa) bị ngộ độc chì nặng, nguy kịch, do cha mẹ cho dùng thuốc nam không rõ nguồn gốc để chữa bệnh động kinh.
VTV.vn - 7 người trong 3 hộ tại xã Bình An, huyện Lộc Hà có biểu hiện nổi mẩn đỏ, ngứa, gãi nhiều gây trầy xước da ở vùng bị côn trùng đốt như cánh tay, cằng chân, lưng, bụng…
VTV.vn - Mặc dù được công nhận loại trừ sốt rét vào cuối năm 2023, nhưng tỉnh Đồng Nai vẫn xuất hiện ca sốt rét ngoại lai.
VTV.vn - Bé T.K.M. (3 tuổi, trú tại Thái Nguyên) được đưa vào cấp cứu tại Bệnh viện A Thái Nguyên trong tình trạng có dị vật là một que xiên thịt sắc nhọn đâm xuyên lưỡi.
VTV.vn - Cơ sở này đã ngang nhiên quảng cáo và hành nghề trái phép trong lĩnh vực khám, chữa bệnh tại địa chỉ số 186 - 186A Cách Mạng Tháng Tám, Phường 10, Quận 3.
VTV.vn - Bệnh viện Việt Nam - Thụy Điển Uông Bí (Quảng Ninh) vừa phẫu thuật lấy thành công khối sỏi san hô lớn cùng nhiều viên sỏi nhỏ tại thận phải cho một người bệnh nữ 48 tuổi.
VTV.vn - Bệnh viện Đa khoa vùng Tây Nguyên vừa phẫu thuật cắt bỏ thành công bướu tuyến giáp khổng lồ cho nữ bệnh nhân N.T.Y., 64 tuổi.
VTV.vn - Khoa Hồi sức tích cực - Chống độc, Bệnh viện Sản Nhi tỉnh Phú Thọ vừa tiếp nhận và điều trị một bé gái 2 tháng tuổi, bị ho gà với diễn biến nặng.
VTV.vn - Thông tin từ Chi cục Chăn nuôi và Thú y tỉnh Đồng Nai, vừa ghi nhận 2 ổ dịch dại trên chó tại huyện Trảng Bom và huyện Vĩnh Cửu.
VTV.vn - Dưới đây là hướng dẫn xử trí cấp cứu người say nắng, say nóng của Trung tâm Truyền thông - Giáo dục sức khỏe Trung ương (Bộ Y tế).
VTV.vn - Chương trình khám sàng lọc sẽ diễn ra trong 2 ngày 27, 28/4 tại Bệnh viện Đa khoa Thiện Hạnh (TP. Buôn Ma Thuột , tỉnh Đắk Lắk).